英國人和我們一樣，一到下午三點三，暫時放下工作，來個下午茶，輕鬆一下。常聽到人家說：不如一齊去High Tea！而他們會說：一起去Afternoon Tea，好嗎？雖然High tea與Afternoon Tea都是來自英國，但級數卻有分高低。

Afternoon Tea是一位在十八世紀的某貴族夫人始創，那位夫人常常在午餐與晚餐之間的時間感到肚餓，便吩咐傭人為她準備紅茶、三文治及餅乾來醫肚。此外，她還邀請朋友一起來茶敘，漸漸在上流社會流行起來，成為今日的Afternoon Tea。至於High Tea，源自一批農民，他們一早開始工作，到下午時分便到廚房圍在一起吃茶點，因怕廚房內的貓狗偷吃他們的食物，所以把椅子及枱子做得特別高，High Tea中的「High」便由此而來。

在酒店享受Afternoon Tea，小吃、三文治與甜點放在三層高的銀架上，傳統的茶點包括開胃小點、芝士洋蔥撻、手指三文治、法式糕點及提子鬆餅配鮮奶油果醬等，正統的食法是由下層到上層、由鹹至甜地吃。不過現在有些Tea Room會將鹹甜點，逐碟分開上，方便你拍照和進食。在英國，容易找到吃下午茶的地方，甚至連Marks & Spencer亦提供Royal Tea Set，有三文治、蛋糕、肉桂蝴蝶酥餅、馬卡龍及鬆餅配奶油果醬，每位十多英鎊便可享受到，價錢合理，值得一試。（上）◇