小時候，常聽廣播劇，講述故事中的潦倒文人，因無專業技能，只能去某公司當抄寫員。顧名思義，抄寫員就是將文件多寫幾份，可是自從影印機問世，並普及起來之後，抄寫員之職，便給影印機完全取代。那麼，影印機又何以能取代抄寫員呢？因為它能快速、高質且廉宜地，複印原件。

傳統的印刷，必須先造版，既費時且成本不輕，少量複印，並不合算。影印機就是針對這一點，能快捷地造出印版，不太大量的複印，可以迅速完成，既省時又省力，那麼，影印機又是如何快速且廉宜地造出印版的呢？這就要從影印的原理說起了。

所謂影印，實乃攝影與印刷的結合體，英文是Photo─copier，就是拍攝了原件，使用光電效應的原理，把影像「刻」在影印鼓，而後列印紙上，那末，又甚麼是光電效應呢？筆者就此略述如下：

所有物質，大致可分為導電體與絕緣體，但其間，卻又有些兩者都不是的物質，吾人名之為半導體。所謂半導體，就是在某些環境下是導體，在另一些環境下，它是絕緣體。光電效應，就是選取些在光下是導體，在黑暗中是絕緣體，如硒（Se）、氧化鋅（ZnO2）等半導體材料，其導電率，是根據光的明暗而定；早期的影印機，就是將這些光敏半導體材料，塗抹在紙上，即能印出圖文，這就是半世紀前，只能單面影印的特別紙影印機。及後改進，把光敏的半導體材料「塗抹」在鋁質的圓筒表面，是為影印鼓，這就是可以雙面影印的普通紙影印機了。普通紙影印機的結構，遠較特別紙影印機複雜，筆者就是從普通紙影印機的八大流程，開始學起。

影印的八大流程，分別是：充電（Charger）、曝光（Exposure）、顯影（Development）、轉移（Transfer）、定影（Fixing）、清潔（Cleaning），加上入紙（Paper Feed In）及出紙（Paper Feed Out）共八大流程，茲簡介於後：

一.充電：影印鼓深藏影印機腹，不見天日，處於絕緣狀態。充電就是使用強電暈（Corona），令轉動中的影印鼓，產生感應電流。

二.曝光：利用曝光燈，掃瞄原稿，經鏡片反射，鏡頭（Lens）聚焦，成像於影印鼓面；由於鼓面帶電，經過光照，有圖文之處，光照較暗，電子得以保留，而空白部分全曝光，鼓面變作導電體，電子流走，鼓面遂形成一幅肉眼看不見的，由電子構成的印版，吾人名之曰潛像（Latent Image）。而今的數碼影印，是將圖文的影像，透過CCD（電荷耦合器件Charge Coupled Device），「譯」為電的訊號，再用鐳射「刻」上鼓面，造成電子印版，是為曝光。

三.顯影：攜着「潛像」的影印鼓，不斷轉動，來到顯影部分，帶着與潛像相異電子的炭粉，因異性相吸，而附於鼓面，令潛像顯現成肉眼可見的，由炭粉或油墨構成的印版，是為顯影。

四.轉移：影印鼓繼續旋轉，至轉移部分時，影印紙也同時抵達鼓與轉移之間，轉移即放出一股與充電同性的強電暈（Corona），把炭粉（或油墨）吸引，使之落在紙上，影印初成。（上）◇