最近有朋友問，「終生」與「終身」兩詞有何差異？「終生教育」與「終身教育」，哪個詞表述正確？

那就讓我們試查閱內地和香港兩部流通的詞典的解釋吧。

內地出版的《現代漢語規範詞典》：

終生：一輩子；從生到死。比如：終生相愛。

終身：1. 一輩子；一生。比如：終身受益。

          2. 指女孩子的婚姻大事。比如：私訂終身。

香港出版的《朗文中文新詞典》：

終生：1. 一輩子（多指事業方面）。比如：他決心為祖國的繁榮富強奮鬥終生。

          2. 一生。比如：戎馬終生。

終身：一輩子（多指婚姻方面）。比如：女兒的終身大事至今沒有著落，成了他的一樁心病。

上述兩部詞典雖然對「終生」、「終身」均有類同的解釋，且意思基本相同，但其實兩者仍稍有差別的。就字面而言，「終生」，應是指個人從出生至去世的一生。而「終身」，應是指個人具有某種身分後直至去世的一生。例如：某人從小就受戒，一輩子佛信，可說他「終生佛信」。「一日為師，終身為父」指的是以某人為師之日計，因而使用「終身」一詞。又例如，《漢書．楊王孫傳》：「且夫死者，終生之化，而物之歸者也。」這裡使用「終生」一詞，是指自然生命的一輩子。《漢書．司馬遷傳》：「蓋鍾子期死，伯牙終身不復鼓琴。」這裡使用「終身」一詞，是指鍾子期死後伯牙在世之年。

總之，「終生」、「終身」均有一輩子、一生的意思，但兩者的差異在於：          

「終生」偏重於事業方面，比如多用於使命、抱負、工作、業績等方面。其組詞有：終生事業；終生相愛；終生難忘；終生布衣；終生吃素；奮鬥終生；等等。

「終身」 偏重於切身的情事，比如多用於婚姻、職務、職業、生活、利益、權利等方面。其組詞能力較強，計有：終身制（某人自擔任某職務之日起算）；終身大計 ；終身之計；私訂終身；終身大事（多指婚姻，從適婚齡說起，而非從出生說起）；終身保修；終身不嫁；終身不娶；終身不孕；終身保險；終身殘疾；終身總統 ；終身受益；終身教授；終身教育；終身榮譽；終身禁賽；終身學習；終身成就獎；剝奪政治權利終身（自判決生效之日起算）；等等。

就「終身學習」一詞而言，根據《中文維基百科》：「終身學習」（Lifelong Learning），是指「一輩子的學習」。在近代世界，知識和科技急劇發展，經濟結構急促轉型，知識型經濟成為主流，就業需要相當知識，由於知識更替急促，舊知識很快就被新知識取代，人們察覺到讀一門學科絕不能一世無憂，因而衍生出終身學習這個概念。

綜上所述，可知「終生」與「終身」兩詞的異同之處。至於「終生教育」與「終身教育」 哪個詞表述正確或較好？我們可從「終身學習」的概念及其選詞的語用中，得悉選用該詞是恰當的。◇