美國金寶湯副總監Martin Bally的「窮人食物」言論，將這家百年企業推入信任深淵──他在錄音中稱自家罐頭「賣給窮人」「我自己不買」，卻忘了罐頭從誕生起就承載着「保障生存」的使命，而非「廉價」的標籤。這場公關災難，正好讓我們有機會重新審視罐頭食品的過去與現在：在新鮮食材唾手可得的港澳，罐頭真的失去價值了嗎？

罐頭的發明本是一場「生存革命」。十九世紀初，拿破崙為解決軍隊糧草問題懸賞食物保存方案，法國人阿佩爾由此發明玻璃罐頭，英國人杜倫隨後改良出鐵皮罐（鍚罐）。最初的罐頭工序繁雜、價格高昂，是軍隊與探險隊的「奢侈品」，直到封罐機普及才實現工業化量產，最終成為平民負擔得起的食品。從「保障軍需」到「惠及大眾」，罐頭的核心價值始終是「便利儲存」與「穩定供給」，而非Bally口中的「低質象徵」。

如今罐頭的消費群體，遠比「窮人」的刻板印象更廣泛。在香港，逾七成貧窮戶將開支用於住房與食物，私樓貧窮戶為付租金甚至壓縮食物開支，平價罐頭成為他們平衡生計的選擇；而颱風季來臨時，香港超市的新鮮食材常被搶購一空，罐頭則因耐於儲存成為市民的應急標配。澳門民防部門更在颱風預警中明確建議，儲備罐頭等耐存食品應對停水停電，此時罐頭是保障安全的「生命線」。（上）◇