在現今社會打滾，或多或少都會被老師話想給PUA過，無論你有幾出彩，總會被發現一些短板，之後就會被拿來作口實，放大這個缺點。通常會用「木桶理論」作為支撐點—木桶能裝多少水，取決於最短的那塊木板。其實是老生常談，卻陰差陽錯主導了無數人的成長。

我們總被告誡要彌補弱點，彷彿人生是一場均衡發展的修行。但現實往往並非如此。瑞士的山地不適合耕種，但從未執著於農業的自足，而是將精密機械與鐘錶製造的長板發揮到極致，換取全球市場的「活水」，獲得活水之後，又利用中立國的身分做私人銀行或財富業務；新加坡缺乏天然資源，卻將地理優勢，傾斜成國際貿易與金融的長板，讓這座城市成為東南亞最富裕的「水桶」。

它們的成功，不在於拚命補短，而在於懂得如何調整木桶的角度。對，現代管理學中，更傾向於「斜木桶論理論」，將木桶傾斜之後，讓最長的木板決定容量（最大限度發揮優勢），同時亦允許短板的存在。

個人發展亦是如此，愛因斯坦不擅社交，若他用半生時間練習交際，而非專注於物理思考，歷史上或許會多了一個優秀的講座嘉賓，少了一位改寫科學的巨人。管理學中的「核心競爭力」理論早已指出，卓越從來不是全面平庸的結果，而是將獨特優勢推向極致的產物。  

當然，斜放木桶並非放任短板無限的短。真正的智慧在於策略性取捨，用80%的資源增進長板，20%的精力防止短板成為致命傷。就像企業專注研發優勢產品，同時確保財務不失控。  

經濟發展從來不是叫口號，浪費時光去補充短板，放棄固有優勢，美其名曰轉型，實質是空洞的行為。所謂的轉型，許多時候是被動被迫被洪流推着走，過度迷信自己的前瞻性，胡亂地補短板，何嘗又不是一種賭博？

如今的世界，分工越來越精細。與其苦求樣樣及格，不如找準自己的傾斜角度。當你將最長的木板內側面向太陽，木桶裏的水，自然會以最盛滿的形態，迎接屬於自己的那片天空。  ◇