集美區位於福建省廈門市，處於潯江西岸末端，古稱「潯尾」「盡尾」，明朝天啟年間陳文瑞（1574-1658年，曾任江蘇省蘇州吳府縣令，為人剛正不阿）告老還鄉改為「集美」；但其揚名中外源於當地著名華僑——陳嘉庚先生。

　陳嘉庚（1874-1961年）出生於集美社（今稱集美區）、原名為「陳甲庚」，1891年前往新加坡在其父親經營的順安米店工作；兩年後回國成親時，就勸說母親與妻子將父親送的2000銀元用以創辦「惕齋學塾」；之後多次往返新加坡與集美，於1904年在新加坡創辦「菠蘿罐頭廠」起，不斷擴充發展其商業王國，但同時不忘回國建設、回報祖國。

　乘車來到嘉庚文化廣場，陳嘉庚紀念館位於廣場的一端，大廳中央是座白漢玉雕像，老先生手拄拐杖微笑著，身後是蔚藍的天空與浪花翻飛的大海圖像純手工製的羊毛織毯（已經錄入健力士紀錄）；上方是一幅完整的「星圖」，最耀眼、最閃爍的那顆就是「陳嘉庚星」（為紀念陳嘉庚先生巨大貢獻，1990年國際小行星命名委員會將我國科學院紫金山天文台在1964年發現的第2963號行星命名為「陳嘉庚星」）

　紀念館中開放的四個展廳詳細地將陳先生光輝的一生展現於世人前，每一次同胞經歷風災、水災、旱災、饑荒等災難，總能見到陳先生身影，他不僅是自己捐款救災，還發動身邊人一起做慈善、做教育。

　第三展廳的「微型全國政協禮堂」中陳先生蠟像還能講話（這是陳先生當年在第一屆全國人大一次會議上的發言錄音）；堪稱「鎮館之寶」的《南洋回憶錄》手稿（1942年日軍南侵，陳先生在兩年多的逃亡生涯中所撰寫的），1944年日軍投降陳先生安全回到新加坡，我國重慶各界隨即召開「陳嘉庚安全慶祝大會」，毛主席還特意寫了條幅「華僑旗幟，民族光輝」），陳先生蒼勁有力的筆跡，細細地訴說著發生的一切一切……當時陳先生的影響力可透過1923年事件窺視一斑（1923年粵軍與閩軍在集美與高崎隔海對峙，集美學生李文華乘船途中不幸中彈身亡，陳先生與林義順從新加坡聯名通電，要求確保集美學校的安寧，南北各路軍閥紛紛同意簽訂集美和平學村公約，特別批准「承認集美為中國永久和平學村」）「集美學村」由此而來。陳先生在集美先後創辦了集美小學、集美中學、集美大學、集美水產航海學校等，在新加坡創辦了崇福女校、南洋華僑中學、還有廈門大學等，各校師生都尊稱其為「校主」。看著看著，突然非常羨慕集美人們，在那麼艱難的歲月、這麼多年以來都能夠得到陳先生無私的庇護；尤其教學方面，陳先生更是鼓勵創辦女校，讓鄉親、同胞得到優越的學習環境。

　1949年，陳嘉庚先生應毛主席邀請回國參與政協籌備會，之後一直積極參與建設祖國；1961年8月12日陳先生在北京逝世，周恩來總理擔任治喪委員會的主任委員；2004年陳嘉庚誕辰130周年的紀念大會在北京人民大會堂舉行；2015年獲頒「中國人民抗日戰爭70週年紀念章」；2019年新加坡紀念開埠200周年首次推出20元紀念鈔，陳嘉庚等人頭像被印在這款紀念鈔上……

　離開紀念館來到廣場的另一端——鼇園，鼇園由遊廊、集美解放紀念碑與陳嘉庚陵墓組成，由於正在維修而未能到陳老先生墓前致敬。高崇、筆直的紀念碑靜靜地屹立於海邊、默默地陪伴著陳先生一起觀看天上雲卷雲舒、大海潮漲潮退……陳先生一生為辛亥革命、民族教育、抗日戰爭、解放戰爭、新中國的建設作出了不朽貢獻、可以說是「鞠躬盡瘁」。

　「服務社會是吾人應盡之天職」——陳嘉庚遺教◇