山水靈秀的湘西鳳凰古城出了一位奇人，就是畫家黃永玉。他十二歲走出鳳凰小城，獨自闖蕩世界。少年時自學木刻、雕塑、美術、文學，才情非凡。歷經世事風雨，卻依然不改天真、頑皮、倔強、幽默的天性，被稱為一代「鬼才」。

作家沈從文先生是他的表叔。他們兩人情意深厚，情同父子。沈先生暮年時候，黃永玉陪他一起回到鳳凰小城。他們坐在老家的院子裏，能看見南華山，喜鵲坡，八角樓和文昌閣小學——他們讀書的母校，聽得見孩子琅琅的讀書聲。他對沈先生說：「三月間桃花開了，下點毛毛雨，白天晚上，遠近都有杜鵑叫，哪兒都不想去了——我想邀一些好朋友遠遠地來看杏花，聽杜鵑叫，有點小題大做……」沈先生躺在竹椅上，微閉着雙眼說道：「懂得就值得。」說得多好！懂得就值得。精神世界裏的相知多麽難得，他們是一起聽杜鵑鳴，看陌上煙花開遍的一對知己。他們一起吃糍粑，聽儺戲。那一次，沈先生聽着古老的鄉音，忍不住流淚滿面。

翻閱《我與沈從文》一書，作家李輝在序言中寫道：「年過九旬的黃永玉，還在翻閱他的人生大書，一部正在寫作中的《無愁河的浪蕩漢子》，延續着故鄉情懷。他不止一次說過，這部小說，如果沈從文能看見，一定很喜歡，也一定會在上面改來改去。」我想，沈先生若能聽見這樣的話，一定「呵呵」大笑起來。

黃永玉年輕時候迷戀木刻，他創作的《阿詩瑪》《春潮》等曾轟動畫壇。黃永玉曾任香港《大公報》美術編輯，在美國、中國香港、意大利舉辦個人畫展，名揚海外。

黃永玉最喜歡畫荷花，筆下荷花獨樹一幟，神韻盎然。在北京郊區的家裏，養着三畝荷塘，他的家就取名「萬荷堂」。夏日裏荷花搖曳，清芬暗盈。他叼一隻煙斗，穿著時髦的牛仔褲接待文人墨客，整天樂呵呵的，人們稱他「老頑童」。

他筆下的荷花一反常態，一改文人筆下高潔、清逸出塵的荷花，而是色彩斑斕，充滿了蓬勃生機。他最著名的一幅畫《貓頭鷹》，黑色的貓頭鷹，胖胖滾圓的身體，蹲在樹枝上，笑容可掬，牠睜着一隻眼，閉一隻眼，酣然淳樸，一派天趣。可是，「文革」期間，這幅《貓頭鷹》被人批判，說他用《貓頭鷹》暗示對當時社會的不滿，他成為文革時期「黑畫事件」被批判的主要對象。

後來，他被批鬥、監禁，全家人被迫住進一間狹窄的陋室，房間緊挨着隔壁人家的牆壁，通風和採光極差，白天也要開燈照明。於是，他提筆在牆壁上畫了一扇「大窗」，碧空如洗，白雲朵朵，繁花盛開，小鳥鳴唱……沒有甚麽比這扇大窗更美的，世界忽然變得清亮明媚起來，即使在寒冷的季節，他的窗外依然陽光明媚，花草繽紛。只有大師永遠懷着一顆天真赤子之心，能化解冰霜，埋藏苦難，堅韌地於逆境中保持一個純淨的稚子情懷。

黃永玉有一枚閒章，上面鐫刻四個字：「無法無天」，品來餘味悠長。無法無天，率性自由，那是藝術創作的最高境界。

黃先生有一幅素描，天空陽光燦爛，一個面容清瘦的少年仰着頭，瞇着眼睛，緊閉嘴唇，一臉的倔強，金色的陽光灑在他身上。畫上有一句話：為了太陽，我才來到這個世界。這是詩人巴爾蒙特的一首詩，正是黃永玉一生的寫照。

九十歲的黃永玉這樣說：「世界長大了，我他媽的也老了。」令人忍俊不禁。可是，讀他的散文，欣賞他的畫作，不由得感嘆，不論世界如何年老，他永遠都是初生的孩子。那個仰着頭沐浴陽光的赤子，永遠不會老去。◇