【香港中通社十月二十一日電】（記者李彥洲）英國方面二十日表示，將部署戰鬥機，協助沙特阿拉伯抵禦也門境內與伊朗結盟的胡塞武裝發動的襲擊。這是近期沙特和胡塞武裝衝突升級以來，少有的直接派兵協防沙特的國家。

　過去一個月，胡塞武裝加大了對沙特的襲擊力度，向包括石油設施和機場在內的關鍵基礎設施發射彈道導彈和無人機。

　英國首相府一名發言人表示，英國目前已經在向沙特提供空中加油支援，並部署了防空裝備和英國軍事人員，以協助保護沙特。

　中國社會科學院俄歐亞所研究員田德文向中通社表示，英國積極援助沙特，從利益上分析應與軍火貿易、中東戰略佈局與紅海航道安全的現實考量有關。脫歐之後，英國亟需鞏固海外軍售市場，沙特是其重要的軍火大客戶，近年英國在軍援、防務協作上出手更加果斷，此舉似有維護大額訂單與海灣影響力。

　據悉，英國並非唯一準備擴大行動的國家。埃及總統塞西已要求議會授權，在沙特提出要求時向其提供軍事協助。路透社援引分析人士稱，埃及若參與，更可能集中於防空和海上安全，而非大規模地面行動。

　有分析稱，對英國而言，沙特防空已不僅是雙邊安全合作。英國國防部明確表示，海灣衝突可能通過能源價格、供應鏈和企業成本直接傳導至英國經濟，因此維護沙特關鍵基礎設施和區域航運安全符合英國自身經濟與安全利益。

　今年七月，沙特襲擊了胡塞武裝控制的也門首都薩那機場。自那以後，衝突不斷升級。最近幾周，胡塞武裝進一步加大襲擊力度，多次襲擊位於沙特首都利雅得機場。

　與此同時，沙特向中東地區和西方盟友尋求援助。不過作為沙特盟友的美國，仍在是否對胡塞武裝採取軍事打擊行動而舉棋不定。

　沙特王儲兼首相穆罕默德．本．薩勒曼九月十日兩次致電美國總統特朗普，請求美軍打擊胡塞武裝，均遭到拒絕。美國只願意提供情報共享和目標定位支持，不願意直接下場。

　中國國際問題研究院中東問題專家李子昕對此分析稱，美國拒絕沙特求助的核心原因，是保護沙特在當前美國戰略優先級的排序中不靠前。特朗普政府當前的首要任務是穩定油價和實現霍爾木茲海峽通航，美軍資源已經大量投入到伊朗方向，如果再對胡塞武裝發動大規模空襲，等於同時開闢兩條高強度作戰戰線。

　美軍介入衝突的可能性較之前有所上升，但會否直接軍事介入，主要取決於沙特求援的迫切程度，以及美國能否找到「有效且易於脫身的軍事打擊方案」。

　另外，沙特近期與巴基斯坦和土耳其簽署了共同防禦協議。但迄今為止，這兩個國家似乎大多仍處於觀望狀態，或僅提供有限支持。

　李子昕認為，雖然共同防禦協議相關機制已經啟動，土、巴也已給予相關支持，但三方的結構性矛盾仍然突出，其各自對所謂共同威脅的界定也可能存在差距，且真實作戰的成本也是土、巴參與具體作戰的巨大阻礙，所以未來這一政治性承諾能否轉變為切實有效的安全保障仍然有待觀察。◇