澳大利亞研究人員近日利用幹細胞在實驗室培育出人類心臟瓣膜組織，可用於研究心臟瓣膜的發育和病變過程，並可用於測試相關疾病的治療方法。研究成果已發表在美國《細胞－幹細胞》雜誌上。

　澳大利亞默多克兒童研究所發佈消息說，由該機構牽頭的研究團隊培育出的組織能夠再現人類心臟瓣膜的分子特徵和複雜結構。研究團隊成員霍莉·福格斯說，這項成果解決了心臟瓣膜生物學研究中的一項重要難題。此次培育出的組織有助於研究心臟瓣膜如何發育、成熟並發生病變，也可用於在實驗室中測試潛在治療方法。

　研究人員還用培育出的組織開展了炎症性瓣膜疾病相關測試。實驗顯示，當培育出的組織接觸與風濕性心臟病相關的炎症蛋白後，組織變得僵硬，並出現與患病人類心臟瓣膜相符的生物標誌物。

　心臟瓣膜疾病影響全球約2800萬人，可由發育異常、感染、與年齡相關的退化等因素引起。目前尚無能夠逆轉瓣膜損傷的治療方法，許多患者需要接受心臟瓣膜置換手術。兒童患者可能一生中需要接受多次手術。

　默多克兒童研究所教授恩佐·波雷洛說，這項技術未來有望用於開發利用幹細胞培育的、能夠隨患者生長並適應身體變化的替代心臟瓣膜。◇