下午4點，肯尼亞北部馬薩比特鎮的一處社區供水點漸漸熱鬧起來，居民們提著水桶陸續趕來。高高的儲水塔下，一股股清澈的水流不斷流入水桶，隨後被送往千家萬戶。

　過去，在這個常年飽受乾旱困擾的小鎮，人們為了打一桶20升的水，往往要耗費一整天。「早上6點出門，一直到下午5、6點才能回來。有時候排了一整天隊，最後還是空手而歸。」當地居民哈沃·胡賽因回憶，過去一家人主要依靠幾十公里外的地下水生活，不僅價格高昂，而且水質偏咸發黃，飲用前還要自行消毒。

　馬薩比特鎮所在的馬薩比特郡位於肯尼亞北部乾旱和半乾旱地區，年降雨量少且分佈極不均衡。每逢雨季，降水很快順著山坡流失；一旦進入旱季，水源便十分緊張。長期以來，當地居民主要依賴地下水以及季節性蓄水設施維持生產生活用水，缺水一直制約著當地社會經濟發展。

　如今，當地居民不再為水犯難。由中國電力建設集團有限公司（中國電建）承建的馬薩比特供水項目，包含了蓄水、取水、輸水、淨水、配水全過程。該項目於2023年投入運行，2025年8月整體移交肯方運營。

　中國電建馬薩比特供水項目副經理張楊介紹，項目中的巴庫利4號水壩充分利用地形，將當地水庫庫容提升至25萬立方米，是原來的5倍，大幅增強了雨季蓄水和旱季供水保障能力。

　馬薩比特郡專員斯坦萊·卡曼代說，按照目前的用水需求計算，現有儲水量可滿足當地約6個月的用水需求。「以前一到旱季，大家最擔心的就是沒有水。現在有了充足的儲水設施，即使在旱季居民也能用到自來水，比過去穩定多了。」

　有了充足的水源，如何將其安全輸送到社區是另一道難題。由於地形複雜，輸水管線需要翻越27個山脊，最陡坡面接近60度，工程機械難以進入施工現場。「在極端地形區域，我們用驢運輸材料，配合人工背運，把水泥、砂石、管材一點一點運到施工現場。」張楊說。

　這條克服重重險阻建成的輸水管線，將潔淨的水送往鎮上的各個供水點。胡賽因在小鎮經營一家小吃店，她告訴筆者，過去一桶20升的水需要50先令（約合人民幣2.6元），現在只需5先令。隨著水價大幅下降，小吃店的經營成本隨之降低，家庭也有了更多積蓄，日子越過越有盼頭。

　負責管理供水點的當地青年瓦科·沃切告訴筆者，供水改善還催生了新的就業機會，不少年輕人騎著摩托車，把供水點的水運送到距離較遠的社區，靠送水獲得收入。

　「以前大家一整天都耗在找水上，什麼事情都做不了。現在十幾分鐘就能把水打回家，剩下的時間可以工作、做生意。」他說。

　此外，穩定的供水還顯著化解了當地因爭奪水源引發的社區矛盾。沃切說，過去水資源匱乏，居民常因搶水發生口角甚至衝突。如今有了公共供水站，大家都能夠按需有序取水，社區關係也和諧了許多。

　在卡曼代看來，穩定、安全的清潔用水為馬薩比特郡帶來了看得見的社會和經濟效益。學校不再因為缺水而停課，學生有了更健康的學習環境；醫院和診所能有更好的衛生條件，提高醫療服務質量；餐館、商店以及各類小微企業也因供水穩定，生意做得更加踏實。水資源保障能力的提升也正進一步吸引投資、帶動城鎮發展。

　張楊至今仍記得剛到馬薩比特時看到的一幕：一些孩子舉著空水瓶站在路邊，向施工人員討水喝。「如今看到越來越多的居民不再需要長途跋涉取水，在家門口就能獲得安全、潔淨的飲用水，我們也感到由衷的高興。」張楊說。

　夕陽西下，供水點前接水的隊伍漸漸散去，居民們騎著載著水桶的摩托車穿行在街巷間，歡聲笑語不時傳來。源源不斷的水流，正悄然改變著這個曾長期缺水的小鎮。◇