隨着社會發展及犯罪型態的演變，相關的刑事法律也會作適時的調整。當出現法律更新、修改或廢止時，應如何適用？今天將為大家簡單介紹刑法在時間上的適用問題。

　根據澳門《刑法典》第二條第一款的規定，對於一個事實是否屬於犯罪（又或是否屬於可被科處保安處分的危險性狀態），以及可被判處甚麼的處罰，應以作出事實時正在生效的法律為依據；即刑法只適用於其生效後的事實，對其生效前的事實不得適用。不過，法律亦規定了三個的例外情況：

　一、不再以刑法規範（非刑事化）

　如果新法將原視為犯罪的事實剔除，即不再視為犯罪時，則該事實便不會再被視為犯罪並受處罰，而因有關事實而被確定判刑的人士，其判刑的執行及刑事效果亦須要立即終止。例如：甲因觸犯Ａ罪而被判刑，但在服刑期間，新頒佈的法律已將甲作出的事實從被視為犯罪的規定剔除，即不再視為犯罪。在這情況下，甲餘下的刑期就不會再執行。

　二、時間性法律

　如果屬在某一段時間內生效的法律，即使生效期間已過，針對在該期間內作出該法可處罰的事實，仍會受到處罰。例如：有一法律明確規定其生效期為一月一日至一月三十日，倘乙在該期間內觸犯該法律所訂定的犯罪，即使在該法律失效後（即一月三十日之後）乙才被警方逮捕，司法機關仍可追究乙的刑事責任。

　三、較有利原則

　如果一事實不論按新法或舊法都可被處罰，但兩者的規定有所不同時，法院在判刑時須遵循有利於行為人的規定作出判處。不過，如果案件已有判決且已轉為確定，即使新頒佈的法律對行為人較為有利，亦不適用上述規定。例如：丙實施了一項犯罪，按當時的法律規定原本最高可判處三年徒刑，但案件在法院排期審判期間，新頒佈的法律將該犯罪的處罰修改為最高可判處兩年徒刑。在這情況下，由於新法的處罰規定對丙較為有利，所以法院須以判處最高兩年徒刑為標準對丙的刑罰作出判處。

　註：本文主要參閱澳門《刑法典》第二條的規定。

　（法務局供稿）◇