老家靠燒柴草做飯、燒水，至少在我幼年的時候，就一直如此。那時候，不要說家用電器，連電都沒有。照明靠煤油，煤油還是限量供應的。每家每戶有一本小冊子，每個月，只可以買到兩三斤煤油。記得我所讀小學的老師們，晚上辦公，也是用煤油燈。如果漆黑的夜晚趕路，一般的人家都用馬燈（也是用煤油的），或者火把照明。家境好的人家，比如家裏有人拿工資的，才可能買得起手電筒。直至八十年代初，才從鄰村拉電線到我們那個村子，家裏才用上電燈。因為鄰村有一個小水電站，但也多是天黑以後，才會發電。

那時候的小孩子，日常除了讀書、放牛外，還有一個重任，那就是砍柴。雖然屋後就是山，但往往近邊的山上，都被砍到光禿禿。有時候，要走近十里路去砍柴。有些懶惰的人家，如若遇到陰雨連綿的日子，做飯都困難，因為無柴可燒。

我們家都是祖母負責做飯，有時候，我或者弟妹們，會幫忙燒火。印象中，每一次快做好飯時，尤其是冬季的晚上，飯後燒好熱水用來洗澡、洗臉、洗腳、洗碗後，祖母都要特別的叮囑我們，一定要把灶堂前的柴草掃走，一定要讓灶堂前保持乾淨，不能有任何的柴屑草末。祖母有句口頭禪，我和弟妹們都聽出老繭了。祖母的口頭禪就是「火燒邋遢」。祖母還列舉好多例子給我們聽。

直至有鄰居家裏，晚上睡覺後，因灶堂裏的火星蹦出來，引燃柴窩（廚房裏堆柴草的地方，一般都在灶口前邊），然後把房屋燒着，我們才深信祖母的口頭禪。

香港大埔宏福苑的大火，可謂舉世皆驚。起火的確切原因雖然眾說紛紜，但其正在維修的工地，如果保持不要亂放雜物，相信火燒連營（多棟大廈）的概率，一定小得多。這個教訓，很是深刻。◇