蟒蛇是世界上蛇類中最大的一種，號稱眾蛇之王，晉·郭璞《蟒蛇贊》：「蠢蠢萬生，咸以類長。惟蛇之君，是謂巨蟒。小則數尋，大或百丈。」記神奇事物的《山海經》中，也有類似說法：「長蛇百尋，厥鬣如彘。飛羣走類，靡不吞噬。」尋，古代長度單位，一尋八尺，也有謂七尺、六尺的。

古籍中的巨蟒，帶有傳說的成分，往往誇大其詞。而中國遠征軍在滇緬公路上發現的巨蟒，有前後各節場景，並經記者報道、報章刊登，有着相當的可信度。

二戰期間，中國遠征軍進入緬甸，在英美盟軍協同下展開滇緬戰役，終於完成了打通滇緬公路的艱巨任務，保證了這條最後國際交通運輸線的暢通，使盟國的援華軍需民用物資源源運來中國。

中英聯軍與日軍的戰鬥，多在緬北滇西的原始叢林中進行，當時多有報道，其中的一則，是關於驚遇巨蟒的。

秋天一日，一隊滿載物資的軍用卡車，正行進在滇緬公路上，從緬甸駛向中國雲南。在前頭開道的卡車司機，忽然感覺車子被甚麼東西阻擋住了，於是下車檢查。不看不知道，一看嚇了一大跳，情不自禁「啊呀！」但見一條巨大蟒蛇橫躺在公路上，身體半陷在泥土裏，看上去很長，左望右眺也不見蛇的頭和尾巴。一時不知所措，既不敢開過去，也不敢退回來。

這時，車隊其他卡車也都到達，十幾輛坦克也跟了上來。駕駛員與隨車士兵聽說有巨蟒擋路，相率下車，指指點點，七嘴八舌都說從未見過這麼大的蛇！但都不敢靠近，以防被傷害。

卡車也好，坦克也好，都有任務在身，必須繼續前進，他們商量如何趕走蟒蛇，掃除障礙，終於有了決定。

一輛坦克發動轟鳴，緩緩朝着巨蟒開過去，原以為巨大聲響，會把蟒蛇驚動嚇跑，哪知牠一動不動。駕駛員加大油門，徑直從蟒蛇身上輾了過去，真是奇跡！巨蟒若無其事，只身體稍微轉動了一下。

隨車的幾個美英青年軍官出於好奇，沿着蟒蛇身軀前行，意在探尋蛇頭在哪裏？走了百十步進入森林，方才見其巨首倚靠在岩石上，好像睡着了一般。軍官中的一個攀爬到樹頂上，端起自動步槍對着巨蟒開火，巨蟒似被驚醒了，猛地抬起頭來直抵樹僅數碼處，張開大口呼呼噴氣。樹上的軍官嚇得魂飛魄散，一失手墮落下來，巨蟒口一張就不見了。另幾個軍官嚇得四散奔逃。

美軍司令部得到報告後，司令官史迪威指派轟炸機飛往現場，投下了十餘顆炸彈，終於將巨蟒炸死。經剝皮剖肚，發現蟒蛇肚子裏有十幾頂鋼盔，以及手槍、步槍、手榴彈。

經專家考查判斷，這條蟒蛇的年齡在八百年以上。上海的《申報》，曾以「八百歲巨蟒不怕坦克，只得運用轟炸機」為題，報道了這一驚人發現。◇