「這是今日客人預訂的霸王花老火湯，料非常足，有豬骨、雞爪等肉類食材，煲湯時溢出的香味，非常誘人。」近日，廣東台山市樺順酒樓負責人伍樹波介紹說，他近期嘗試用霸王花乾蒸雞，出品效果相當不錯。

　據介紹，霸王花又叫劍花，其花朵碩大、香氣濃郁，可直接入湯，亦可將其曬乾或烘乾後保存備用。其食用價值高，具有清心潤肺、清暑解熱等功效，主要用於煲老火湯，是兩廣湯料食材中的一朵「名花」。

　目前，台山市沖蔞鎮傘塘村、三和村都有霸王花種植基地。近日在三和村東山嶺一處種植基地，一排排長勢旺盛的霸王花，枝頭上密佈著大小不一的花苞。與常見的火龍果種植有明顯區別的是，其藉以攀爬的「底座」寬而矮，甚至有些是用磚砌成，中間留出空隙，以便日常通風和管理。

　「它的花期集中在端午節至重陽節期間，全年可集中採收8至12次。我們採摘花苞的最佳標準為含苞待放的狀態。」種植戶陳先生介紹說，採摘下的鮮花苞每個重約150克，在管理得當的前提下，每畝年產鮮花苞可超3500公斤。

　種植基地一位工人透露，同一批花苞，要盡量在三天內採摘完。鮮花苞在加工前，需按等級挑揀分類，將其分成一級花、二級花和三級花。

　受颱風天氣影響，當天採摘下的鮮花苞需及時加工處理。在加工車間內，工人們忙著將鮮花苞挑揀、切花、排網、入架，然後推進烘乾室。

　種植戶陳先生透露，烘乾室的溫度要控制在30至40攝氏度，一般需烘20至24小時（視天氣情況而定），10公斤的鮮花苞烘乾後，成品在1公斤左右。目前，乾花主要供應給廣州、佛山、肇慶等地的客戶，每次出貨量超500公斤。

　除批售外，台山的霸王花乾還藉助當地的供銷社經營店、特產店等上架銷售。

　佛山市美食愛好者陳女士稱，用霸王花乾眉豆煲豬肘湯，味道很好，而且清熱潤肺，非常適合夏天喝。◇（中新社）