之前在聖誕節期間，總是想吃一點節日感強的食物，而我的心水選擇，不是烤火雞，亦不是聖誕蛋糕或美式炸雞，而是一個乾果麵包。可惜在平安夜下午去到百貨公司內的麵包店，店員說已一早售罄，只能自己買一個甜包，加一包提子乾，混來吃當作是乾果麵包。

可能在英國時，一到冬天季節，Harrods百貨公司或麵包店，會售賣這類糕點麵包，導致我有一個概念，認為這是冬季節日的食物。亦令我想到，今天很多人追求新鮮的食材，卻忽略了一些儲存與陳化食物的歷練技術，也能為我們帶來非常美味的風味。在現代的飲食文化之中，除了罐頭和煙肉之外，還有很多食物，是人類保存食物方式的成果，包括果醬、泡菜、稻米、魚乾、皮蛋、乾果、鹹魚、牛油、芝士、酸奶、啤酒、紅酒、火腿及乾麵條等。

是的，這個名單可以不斷地延伸下去，即使是以上所列的十幾樣食物，也足夠令人吃驚，以啤酒為例，居然也能像罐頭般儲存。以前古埃及人的居民發明啤酒，並不是為了創造一種特殊的飲料，而是想要保存穀物的養分與熱量。時代的進化與演變，啤酒成為很多人喜歡的飲品，直至現在。（上）◇