想當年，煤餅是城鎮居戶普遍使用的燃料，一日三餐不可或缺。可以毫不誇張地說，各界人士不論是官是民，自己敲煤餅的為數還不少呐，我也是一個。

這是重體力勞動，何苦呢？從思想意義說，發揚勤儉持家、艱苦樸素的好作風；從現實意義說，為了節省一元幾角鈔票。

我家每月定量供應煤餅一百二十斤，若是買煤屑的話，可少花一元多錢。當時的工薪階層，夫妻倆的月工資不過七十元上下，可知這一元多錢的重要了。

一月一次的敲煤餅，得耗費滿滿半天，選擇在星期天進行，妻子、孩子都在家，正好搭搭手幫幫忙。

早飯過後行動，隨帶麻袋，借了三輪車，去專賣店買了煤屑運回來，倒在家居門前，加適量的碎泥、水拌和。加土可多敲幾隻，加水利於成型，這些都是先行同好的經驗之談，怎麼個加法，早已得了傳授。

敲煤餅的工具是煤餅模子和鐵榔頭。開初是借的，感覺欠人家的太多了不好意思，再說人家有不及自家已有，咬咬牙託人做了一副，自詡增添了固定財產！

曾自我警惕不打無準備之仗，為此不止一次暗中偷看學藝，感覺敲煤餅不難，只要力氣好。然而，做起來卻不盡人意了。

按程式，坐在矮凳上，拿起蚌殼，操起煤屑倒進模子裏，加蓋，左手把握着蓋上的柄，右手舉起了榔頭。

應當是猛力敲下去的，卻猶豫着不敢用勁：敲在手上後果不堪。在現場的妻子又連說「當心」，還強迫我戴上橡膠手套，心裏更加不自在了，連敲了二十多下，方才勉強成型。

拆模拔套筒時，腳蹬、手拉，就是拔不出來，吃力又狼狽。停下來研判原因，是用力方向不在一直線上。

總算敲出了十多隻，可惜好幾隻或厚薄不均，或裂開甚至塌陷。無奈何返工，把看不上眼的幾隻砸碎，還原成了煤屑重敲。

第一次師出不利，未曾按預定計劃完工，不得不下午再戰。

受挫而不餒，邊幹邊學，及時總結經驗教訓。天不負，有心人，終於漸入佳境，灌煤屑、榔頭敲、拔套筒，有條不紊，得心應手，一個小時四五十隻不成問題。還都乾濕正常，厚薄均勻，返工率越來越少直至清零。

每每看着煤屑漸少，整齊的煤餅方陣增高，滿滿的收穫感、成就感。

不僅於此，還曾有過發明嘞！

常有的情況，飯菜全部燒好了，煤餅還正旺，這不成了浪費？太可惜。有感於此，生了敲「半隻頭」的心思。

半隻頭薄，容易碎裂，幾經摸索試驗，終於研製成功。需要時加上，充分利用餘熱，是厲行節約的又一實際行動。

每逢禮拜天，居民區、單位大院，自己動手敲煤餅的隨處可見，構成了一道別致的風景線。常有鄰居同時進行，相互招呼歇一會時，談笑風生一陣，往往自吹自擂敲煤餅的好處，還有成了老生常談的經典話語：「思想、經濟雙豐收。」「增強了體質，節省了開支。」「半天進賬一元多，超過一天的工資，合算！」

也曾自嘲，這是苦中作樂的精神勝利法。

說實話，敲煤餅的確很苦很累又很髒。

每次一樣，敲了一會兒就出汗了，卸甲了繼續進行，冬天脫了棉外套，春秋只穿襯衫，夏天著背心還汗流浹背，礙於儀表，不然真要赤膊上陣了。

半天裏一百多斤煤餅敲下來，衣服鞋襪揚滿了煤灰，雙手墨黑，時不時揩汗、搔癢，趕小蟲子的緣故，臉上滿是橫、撇、豎、捺、點，如妖怪一般，惹得妻子不止一次嗔怪，孩子掩嘴竊笑。

作過保守測算，一隻煤餅敲十記，硬任務一百二十隻，敲一千二百記以上！腰痠背痛臂脹，需要隨時直直身，扳扳腰，甩甩手。

兒子知道敲煤餅辛苦，躍躍欲試為父分勞。積極性可嘉，於是先接受言傳身教，後在監視下體驗，倒也認真負責，鄰居稱讚：「好小囡能幹、肯做。」「窮人的孩子早當家。」我以當時的流行語驕傲地應答，還笑謂：「敲煤餅成了家傳！」

歲月流轉，苦盡甜來。建設小康社會起步，千家萬戶用上了燃氣，煤餅「靠邊站」，我也就此「失業」了。◇