我與友人在薄扶林村裡遊走,按著他們的手繪地圖,去尋訪李靈仙姐塔。我們沿著圍仔大街行走,都沒有發現,後來終於在一些房子的後面給我們發現了它。這座已有百多年歷史的古塔,座落在村內中央最古老的兩列排屋的後面,由於它的高度與周圍的房屋差不多,有些甚至比它還要高,兼且它的外觀殘破,難怪不易被發現。
這座只有約五米高的古塔,名為李靈仙姐塔,供奉的神祗就是李靈仙姐。據說這位李靈仙姐曾為薄扶林村的村民伏妖降魔,所以甚得村民敬重,他們除了興建靈塔來供奉衪之外,每年農曆四月十五日李靈仙姐誕,村民都會做大戲來慶賀,並為衪舉行祭祀儀式的,即使是每年中秋節舞火龍,火龍都要到此塔來叩拜,以示敬意的。現在全香港就只有薄扶林村供奉李靈仙姐,而李靈仙姐亦是村內唯一供奉的神祇。
關於李靈仙姐的故事,村內流傳著兩個傳聞。據說在很久以前,薄扶林村曾經有妖物作祟,每晚村內都是鬼影幢幢,怪聲不斷的,使得村民都寢食難安。有一晚,一位村民在夢裡遇到一位自稱為「李靈仙姐」的少女,她答應會為村民驅走惡靈,就在他作了此夢之後,薄扶林村的鬼影及怪聲真的自此消失了。村民為著答謝李靈仙姐,於是在村中興建了這座「靈塔」,並希望藉著李靈仙姐的神力,可以鎮壓著四方的妖物,以保村民平安。
另一個傳說是:據說在百多二百年前,當時的村民因為知識水平低,但凡有病痛都是靠問米或祈福的方法來治病的。當時村內有一位道士,他說自己可以透過作法和「上身」,得到一位名為李靈的仙女指示,來為村民祈福和治病,並可為他們指點迷津。後來道士去世,村民為著感謝仙女的幫忙,便籌建了這座李靈仙姐塔來答謝神恩的。
這座五米高的古塔,外觀殘舊,呈六角形,以紅磚建成,分上下兩層,每層每面都有密封的圓拱形窗戶,下層在塔身的前面開了一度圓拱門,以便善信入內參拜,內裡供奉了李靈仙姐的靈位,惟塔內空間僅可容納一人。塔門上貼有「神光普照」的橫幅,而門的兩邊則貼上一副對聯,它們分別寫上「李德巍峨地靈人傑」和「靈恩浩蕩物阜民安」,可惜那天看到的對聯已被人撕去了一半。古塔的上層正面有一塊正中刻著「靈塔」兩個大字的石匾,上款刻著「民國丙辰年冬」,下款刻著「聯慶堂立」。民國丙辰年就是1916年,相傳這個只是古塔重修的年份,所以古塔應該是距今已有百多年的歷史了。根據《南區風物誌》的描述,塔門的兩旁應該是立有一對石獸,以增威儀的,但那天所見,門前並未見有石獸的蹤跡,估計是因為日久失修,早已破敗而不知去向了。據悉村民是有意集資重建古塔的,但原來他們曾經就此事問杯,卻未得勝杯,所以村民認為李靈仙姐不同意重建靈塔,所以計劃便就此告吹了。
離開靈塔,我們繼續前行,在昔日牛奶公司員工宿舍後面的樹林裡,給我們發現了一座以石磚砌成,類似碉堡的圓柱形建築物,它依山而建,整座建築都給樹根纏繞著。根據附近的指示牌,得知這就是當年牧場用以儲存乾草的地方,名為草蘆,據說當年山上共有八座草蘆,現在就只剩下這一座,真可謂是碩果僅存了。草蘆建於1941年之前,是屬於二級歷史建築。當年牛奶公司經營牧場之初,曾從外地引入多產的「象草」,並把它們遍植於整個山頭,作為乳牛的主食。象草是禾本科植物,原產於非洲,現在世界各熱帶和亞熱帶地區,都有生長。它們易於適應環境,在一般平地、山區、耕地、路旁,甚至山野,都可以看到它們的蹤影,是一種很好的牧草,可以用來餵飼牲畜或作為乾燥花材之用。
我們爬上山上,從草蘆後方的窗口向裡面察看,原來那是一座圓筒形的石製儲草倉。當年牧場為著顧及冬季牛群要有足夠的糧食,又考慮到草苗在冬季生長放緩,於是早在夏秋期間,便把部份象草儲存起來。他們為使象草可以保鮮不腐,工人會把象草挑到草蘆後方的窗口拋進草蘆裡,然後將它們鋪開並灑上鹽粒,在處理好防腐工作之後,象草便這樣一層一層的給儲存了起來,到有需要的時候,工人再從草蘆底部狹長的孔道用耙把象草耙出來,再分發到各個牛房去作飼料的。現在草蘆已經荒廢多年,並已經成為歷史建築,供人們來憑弔了。◇(待續)














