提起高街，大家都會不期然地想到香港的「高街鬼屋」，其實那裡未必真的有鬼，只是因為它的歷史背景和環境因素，讓人們願意相信那裡應該是真的有鬼。

　座落於高街2號，於1891年落成，1892年開始投入使用的三層高建築物，原為香港第一所非軍用公立醫院的外籍護士的宿舍。建築物採用了早期巴洛克式的地標建築風格來建造，例如兩行排列整齊的拱門，內有寬闊的遊廊和下方配以粗琢的花崗石塊，外牆磨光的琢石線腳、隅石、檐口、腰線等都設計得精巧雅致。此外，山牆、小尖塔和裝飾用的女兒牆等建造，都一絲不苟，兼且造工精準。據說當時為著適應香港的亞熱帶氣候，屋頂還採用了中式的瓦頂斜尖設計，可見它在建造上是十分講究的，同時也耗費了不少心思。

　香港在1874年之前，是沒有一個專責部門去處理精神病人的。一般外籍精神患者，會被送到中區警署監獄作短暫收監，然後就盡快把他們遣返祖家治理；至於華籍患者，由於無法送回家鄉，於是便以鐵鏈將他們的手腳鎖上，帶到東華三院地牢的癲人房，任其自生自滅，不會作出任何治療的。

　19世紀末至20世紀初，因為病菌的感染而引起譫妄症，在香港十分流行，病患中尤以水手和軍人之間的梅毒上腦，引發各種精神疾病者佔了大多數。患者會出現幻覺及妄想等徵狀，繼而神經錯亂，惟出於對精神病人的普遍歧視，當局無意就精神病患發展醫療。直至1906年，香港立法局通過了《癲人院條例》，對精神病者的羈留及照料的形式，作出了規範，這時華人患者才得到了較為人道的對待。

　1939年，由於高街盡頭的外籍人士精神病院與東邊街（與高街交界的街道）的華人精神病院的床位非常短缺，所以當局決定將兩院合併為域多利精神病院。二次大戰時期，日本侵華，大量難民湧入香港，域多利精神病院早已人滿之患，不敷應用，當局於是把高街這所原來是外籍護士的宿舍改為精神病院的女病房，從此，高街2號便被稱為精神病院了。

　1941—1945年香港淪陷，高街2號在日軍佔領期間，雖然沒有確切的使用記錄，但有傳日本憲兵其實是長駐該處，並以地牢作為拷問華人的刑室，期間在那裡被虐殺致死的華人不計其數，而位於病院對面的佐治五世公園，當然更被徵用為亂葬崗，這也是高街2號和這一帶地方盛傳鬧鬼的原因。

　香港重光後，高街2號正式成為西營盤精神病院，當時院內可以容納200張病床，因它鄰近香港大學，故又成為港大醫科生實習必到之處，只可惜因為當時的醫療落後，一般被送進去的精神患者，通常都是在那裡「等死」的。據一些記載高街歷史的書籍，都有提及過一些戰後曾在病院裡工作過的醫生、護士及工友的憶述，惟他們都未有提及過那裡鬧鬼。到了1961年，青山精神病院落成，高街2號就被改作日間精神科門診部，而它擴建的部份在1969年又改為聯合書院的高街校舍，直到1971年，隨著校舍和門診部陸續遷出，高街2號就正式被廢置了。

　通常廢置的建築物都容易令人產生幻想，而打從那時起，高街2號這所舊精神病院便頻頻鬧鬼了。年輕人出於好奇，夜間常結伴前往探靈，「高街鬼屋」之名，自然是不脛而走了。據一些曾到過現場的人稱，屋內發現有不少吸毒用的針筒，相信是因為空置，便成了癮君子聚集之地，估計那裡兩度失火，都是由於道友在此「追龍」所致。高街2號的兩次火災，把主樓內的大部份木材建築都焚燬了，而部份屋頂更給大火燒到塌了下來，唯獨位於東邊街及高街的花崗石外牆及長廊卻未有受到波及，故得以保存了下來。

　1998年，香港政府決定將舊精神病院大部分拆卸，只保留花崗石立面以及L形遊廊，較長的一邊面向高街，較短的一邊面向東邊街，並於其上興建樓高九層的西營盤社區綜合大樓，專為居民提供各式文娛節目及社區支援的服務。到了2015年10月，高街舊精神病院的立面正式被列為法定古蹟。

　某日，我與友人親身前往欣賞這座經歷了百多年風霜雨雪的立面，並細味它過去的滄桑，但遺憾的是，現在那裡只保留了外牆和長廊，它當年美輪美奐的內部建築已無跡可尋，未知這是因為它的「鬼屋」之名遐邇所聞，致令當局有意要讓它在人間徹底消失，免得再生事端？但如此一來，舊精神病院的遺跡便再無從憑弔了，因為它已隨著舊建築的拆卸給毀滅了！

　那天，我們在高街及東邊街兩面來回拍照，卻發現有三數黑鴿駐足於花崗石之上，且徘徊不去，似是注視著我們的一舉一動，或許是因為我們這兩個不速之客的拜訪，打擾了這群立面的經年守護者，讓牠們有必要提高警覺吧！畢竟這僅存的立面，已是牠們的最後根據地了。◇