所謂：「禮多人不怪！」禮貌是人際關係的起步點，可惜這一代的小孩及至青少年都缺了這重要的禮貌。其實，禮貌是一份對人尊重和表達出自己修養的一種途徑。可惜在公共場所，不少孩子或高聲喧嘩，或亂奔亂跑，母親們以更大的聲浪呼喝孩子：「快安靜！跑回來！」當你以心為心送上禮物以為可哄孩子，他們卻轉面搖頭，使人一面灰的也只有搖頭，不是無趣而是可惜！
有禮貌的孩子人人愛，但又要怎樣因應孩子不同的發展階段，培養出懂得尊重他人的有禮貌孩子？
孩子幼年時，在家是小王子、小公主，受著成人的呵護，照顧備至，有家族的喜慶聚會就像含羞草躲在母親背後，毫不主動向長輩問好，母親只急著說：「叫人呀！小孩子不可這樣沒禮貌！」他（她）不知要叫甚麼？平日在家裡全是爸媽爺嫲公婆主動哄他（她）的，跟這些叔伯姑嬸毫無關係，他們不來哄我，反要我叫他們？只有躲起來，避之則吉。人之初，性本善，養不教父母之過，凡事學而知之，教而有方，幼兒更是待教的一族，多與親戚來往，每次教孩子以禮待人，尤其父母更要主動在他們面前作示範，讓子女知道禮貌，因為「禮貌」這一課是親職教導的重點課程。
及至孩子小學階段，因家長太放任，太不拘小節，使孩子在家中任意吱吱喳喳，無大無小的，出外卻瑟縮不敢也不懂與人交談，這類孩子在港澳真不少呢！家庭教育總欠缺禮貌這一系列，所以常會看見：在超巿內小孩跑來跑去，在地鐵車廂內，像猴子一樣玩吊環、公共場所大聲喧嘩吵鬧，看到老弱婦孺不讓座、喜插隊，打噴嚏或咳嗽不掩口鼻、在公眾遊樂場中不守安全規則，如從滑梯的下面爬上去等。成人在旁多不理會，失掉教育的機會。
其實在小學課堂上，老師大都教授了以上的規律，為甚麼仍得不到效果，卻依然沒有改善？要大家明瞭禮貌的養成，必須從三個層面介入：「情感」的同理、「認知」的理解及「行為」的操練。
就如讓位是一項有禮貌行為，但為何不是每位年青人會給老弱者讓位呢？因為怕起來時，別人不接受說：「不必了，我快下車呀！」他會尷尬；又或給另一個人坐下，達不到他的目的：最後，可能也被智能電話中的有趣節目所吸引而不願站起來。
禮貌通常都是要下對上的態度，而甚少聽說上對下要有禮貌。查看詞典，「禮貌」解釋是：表示尊敬的態度或行為，是與規矩並列的同義詞，反映出既有文化，談禮貌都是從「成人的需求」出發。希望孩子有禮貌，是成人的需求；但我們有否也考慮到孩子的能力與他們的需要呢？曾否以一套有效的教導培訓過他們成為有禮貌的人，更反省一下，有否以身作則，讓他們有樣學樣呢？要求孩子主動向別人打招呼，卻忽略了最重要的關鍵：人與人之間內在感受的交流。
禮貌應是建立在每個人都是平等、互相尊重欣賞、包容差異的前提下去講論的。而家長教導子女禮貌常用的方式：可以身教示範型，也主張習慣成自然，只有少數願意設身處地，並苦口婆心不斷提醒孩子。
最有效的教育是因應孩子的成長（發展）階段進行禮貌教育，當孩子有不禮貌的行為時，成人如能根據孩子的不同發展階段、個性特質、場合是輕鬆或嚴肅等差異，調整應對與引導方式，才會收到事半功倍的效果。
幼兒期的孩子，要幫助他說出感受，並以具體地示範正確的行為，作為禮貌教育的起點。也可以透過圖畫書或繪本，觀看別人的行為而學習禮貌及培養同理心，最重要的一環是協助孩子學習忍耐、輪流分享、培養自我克制的能力，這是禮貌的重要基礎。
小學階段孩子的生活圈子擴大了，抽象思維也逐漸發展，則可帶著他們實踐約定俗成的禮儀內涵，如：向人問好及打招呼等，建立同理心，培養易地而處的思考、情緒控制與表達能力，這是小學生培養禮貌時，最需要學習的重點。
青春期的少年思考著重人我關係，是價值觀重整的重要階段，他們對禮貌的看法，往往會經歷重新整理的過程。例如：他們會質疑曾經願意遵守，或挑戰過去所服膺的規則，因此需要更多的對談及討論，讓他們澄清何謂禮貌的內涵。只有讓他們有機會統整出自己對禮貌的價值觀及實行準則，他們才有機會發展出一套配合個人特質，又適應社會互動的禮貌模式。這過程正是使這些年青人，能喜樂地社會化，並踏健康的成長路，成為能擁有自尊，又能尊重他人的成人。
以下是教出自律型禮貌的三大原則，因為禮貌是雙向的，隨著孩子的長大，如何跳出「這是規定，照做就對」的他律型禮貌，而到來自互相尊重的自律，沿以下三個原則就能達致：
1.禮貌不只服從外在形式，更在乎情感交流，所以要使年青人易地而處，感受別人無禮貌的心情，他們就會改善自己的表現。
2.禮貌非單方面說教，而是雙方說理與討論，言教非說教，而是以理服人，但說理的過程中，也讓年青人參與討論、即使有碰撞，價值在此過程中會更容易內化，當引導的年青人，有自己的想法，並相信其價值時，這樣的品格教育才是成功的。
3.設立界限過程中，著重看到彼此的內在價值。因為每項禮貌習慣的背後，都牽涉到「價值」的教育。可是習慣非一次促成，要時間培養，並要讓年青人充分感到成人的包容與忍耐，教出好禮貌的下一代，我們是必須付出同理心和賞識的情懷，在感染、薰陶和榜樣下產生的。◇
