澳門茶葉貿易歷史源遠流長，甚至可追溯到十七世紀，而到十九世紀初茶貿全盛時期更可高達二千多萬磅；即使在十九世紀後期澳門茶貿開始走向衰落時，每年茶葉出口仍可保持在九百百萬磅左右。如一八八七年設立的拱北海關在這時期的土貨進入澳門的記錄中，便指出澳門的貿易以茶、絲、糖為主，而據《香山旬報》中記述「澳門商務以茶葉出口貨大宗，每年值銀七十萬元」都可為澳門茶貿的興盛作佐證。

　但可惜的是近代茶葉貿易在澳的影響力可謂不斷的減退，這裏的原因還是頗為耐人尋味的。首先我們要明白，澳門茶葉貿易的衰落，是一個長期發展歷程的結果，其中的原因並不是單一的，亦不是突然間出現的，而以下就是筆者對這個問題的一些理解，一是廣州的興起，由十八世紀開始，尤其是前期，廣東沿海貿易禁令日漸放鬆，如一七二四年清政府曾下令可與外國人進行貿易往來，不少外國商人，諸如荷蘭、葡萄牙等可以直接從廣州入貨，到一七五七年，甚至獨留粵海關開放，故廣州可謂一港獨大，而澳門港的優勢正在消失。當然澳門很快便轉型成為廣州的外港， 如十九世紀後期，粵海關出口的茶葉就約有七成是經澳門轉口外國的。但可惜的是這種外港的角色後來亦被香港所取代，這裏既有天然原因，亦有人為原因，前者主要是澳門河道淤塞，實在無法負荷現代大型航運船隻。（六）◇