銀河首張黑洞照片曝光
在二0一九年四月公佈人類拍攝的第一張黑洞照片,這是來自於五千五百萬光年以的M87星系,在二0二二年五月十二日「事件視界望遠鏡」(Event Horizon Telescope, EHT)」舉辦全球記者會,公佈人類史上第二張黑洞照片。第二張黑洞照片,所在地位於銀河系的中心,這裏有一個超大質量黑洞。
事件視界望遠鏡(ETH)並非「單一座」的地面望遠鏡,而是利用超長基線干涉技術(VLBI)串聯全球八座電波望遠鏡,形成大小與地球相當的虛擬洲際望遠鏡,解析度是相當之高。
其實EHT團隊早在二0一七年就同時觀測到M87星系與銀河系的超大質量黑洞,兩者附近氣體皆近乎以光速移動,但因為M87星系黑洞質量非常大(約為太陽的六十五億倍),氣體在周圍繞一圈需要數天甚至數周的時間。相較之下,人馬座A*,質量只是太陽的四百萬倍,氣體繞一圈只需要短短數分鐘,影像變化速度很快,就像在拍攝追著自己尾巴跑的小狗這麼難去對焦,所以,要取得清晰照片,重建人馬座A*的影像難度是比M87高,這也是為甚麼二0一九年團隊會首先發佈M87的黑洞照片。
研究團隊是需要開發更為複雜的校正技術,以及成像方法才能歸結來自世界各地八十個研究所,其中用上多達三百名研究人員,他們經過多次模擬、調校,用上五年時間才將人馬座A*的黑洞成像完畢,最終揭開黑洞的真面目。(天文小姐姐)◇









