常言道：少不看《水滸》，老不看《三國》，男不看《西遊》，女不看《紅樓》。說的便是在人生不同年齡段、不同性別，可能會受閱讀影響而令脾氣暴戾、謀略奸詐……等，故看書時應有所規避。《三國演義》中太多陰謀、陽謀、權謀，老年人經歷世故，對這些所謂的「謀」會有更深的體會，年青人看了這書之後，如果把這些「謀」用於生活，便輕易被小說、演義帶偏。

羅貫中《三國演義》內容主要圍繞「劉、關、張」三異姓「兄弟」桃園結義，其中三弟張飛，字翼德，涿郡人。張飛每在上陣交鋒就自報家門：燕人張翼德在此。不稱涿郡而喚「燕人」，相信其一、涿郡戰國時屬燕國；二、燕國傳統有「作戰勇猛，捨身成義」氣概，故張飛引以為傲。

燕國乃五胡十六國時期領地，是「五胡亂華」後的產物。「五胡」主要指「匈奴、鮮卑、羌、氐、羯」五個胡人大部落。東北大興安嶺的深山老林，有着連綿積雪的山脈，其中有一支名「鮮卑山」，居住當地的是為鮮卑一族。他們為傳統獸獵民族，驍勇善騎，馬上功夫，尤為上乘。他們發明「馬蹬」這個工具，令族人在鞍上更活動自如，馬背站立時，打鬥更勝外人。

事實上五個胡人大部落，是西晉末各亂華胡人的代表，數目遠非五個。從「五胡亂華」開始，匈奴、鮮卑、羯、羌等北方少數民族大舉南徙，進入黃河流域與當地漢族人雜居，建立了「前趙、後趙、前燕、前秦、後秦、北魏、北齊」等數十個國家，歷時三百年之久。這一時期的大流動、大遷徙、大雜居，打破了民族的原有格局，使得少數民族與少數民族、少數民族與漢族在空間分布上產生了變化。

兩晉南北朝以後，匈奴、鮮卑、羯、屠各、盧水胡等族的活動便告銷匿。雜居的結果是相互融合同化，民（少數民族）中有漢（漢族）、漢中有民，民中有民，主要同化於漢族之中。華夏化其實既不特別重視血緣，也不重視文化，重視的是政治身分，比如在不在政府的戶籍系統裏面，是民還是夷，是附塞蠻夷還是歸義蠻夷。

金庸筆下小說人物「北喬峰、南慕容」中慕容復其人：先輩為燕國貴胄，後欲慕容復一心復國，復的便是燕國。正因「作戰勇猛，捨身成義」屬燕國傳統，後來歷史上便有「慷慨歌燕市，從容作楚囚」一語。「燕市、楚囚」各有典故源出。

日本侵華建立南京傀儡政權，其偽總統汪精衛早年投身革命，袁世凱統治時期到法國留學，一九一九年回國後，在孫中山領導下，駐上海創辦《建設》雜誌。一九二一年孫文在廣州就任大總統時，他任廣東省教育會長、廣東政府顧問。早在晚清時，曾和同盟會同志謀殺攝政王載灃事敗被捕，清法庭判汪精衛「大逆不道，立即處斬」。刑前在獄中寫下的《被逮口占》又名《慷慨篇》，內容以表革命的決心。此詩（節選）：「慷慨歌燕市，從容作楚囚。引刀成一快，不負少年頭。」它後來在社會上廣為流傳，令汪精衛名譟一時。

「燕市」源於《荊柯刺秦王》的故事，《史記‧刺客列傳》記載：「荊軻既至燕，愛燕之狗屠及善擊築者高漸離。荊軻嗜酒，日與狗屠及高漸離飲於燕市，酒酣以往，高漸離擊築，荊軻和而歌於市中，相樂也，已而相泣，旁若無人者。」意思是：……荊軻特別好飲酒，天天和那個宰狗的屠夫及高漸離在燕市上喝酒，喝得似醉非醉以後，高漸離敲打築（一種樂器），荊軻就和着拍節在（燕國）街市上唱歌，相互娛樂，......。

「楚囚」來自《左傳》的南冠楚囚的典故。《左傳·成公九年》記載道「晉侯觀於軍府，見鍾儀，問之曰：『南冠而縶者』誰也？』有司對曰：『鄭人所獻楚囚也。』使稅之，召而吊之。再拜稽首。」今天白話為：晉侯視察軍用倉庫，見到鍾儀，問說：「戴着南方的帽子而被囚禁的人是誰？」宮吏回答：「是鄭人所獻的楚國俘虜。」楚為南方國度，所以楚囚其實也就是囚犯的意思，只不過加上楚字好說明而已。◇