內地自改革開放以來，民眾的生活水平，大幅提高，至近年來，隨着國民經濟的進一步發展，人們的生活方式，又從奢華浪費，轉而為崇尚健康與天然，飲食方面，追求天然、野生、無添加，嗜食野菜，就是其中一例。

      疫情前，筆者也常去拱北購物、買餸，已經常看見許多標示為天然、野生的「野菜」，但那些「野菜」是否真是野生的？就不得而知了。近日，本報載北京年輕人流行挖野菜的新聞，就令我不期然回想起，兒時也曾跟隨母親去西灣的荒地，採摘野菜。

      那時候，母親偶爾會攜着筲箕出門，望西灣而去，因為有街可去，故我例必跟隨，我隨着母親，來到屠場前，臨海的一片荒地，那裏雜草叢生，地面崎嶇不平，母親在草叢間仔細地採摘，我則到處遊走，捕捉蜻蜓，採摘野花，良久，我回到母親身旁，見她已有不少收穫，便問這是甚麼？母親答道：「這是馬屎莧，是可以食用，且很有營養及有益的野菜，山邊草叢，路旁樹下，到處皆是，你認識的就是寶了。」又教我辨認，我細細觀察它的形狀，並默記於心，至下一次，再跟隨母親去採摘馬屎莧時，我便採摘到馬屎莧，成為母親的好幫手了；我們又再滿載而歸，回到小區時，鄰人看見我們的收穫，卻輕蔑地說：「你們野草都吃？」對此無知之輩，母親選擇無言。若干年後，認識馬屎莧的人漸多，街市亦時有出售，而這些馬屎莧已不是野生的了。

      據網上資料，馬屎莧為野莧菜的其中一種，分類學上屬莧科莧屬，在本澳的路旁、山野、草地均有分布，因其富含鐵、鈣及維生素K，又有清熱解毒、利濕的功效，故除可作為蔬菜食用外，更可作食療之用；又傳聞對肝炎有療效（未經證實），故肝炎流行時，便成為大眾的寵兒。

      我自從認識了馬屎莧後，便經常於路邊、草叢見到它，那長長的花穗，就是它最佳的標誌。至上世紀八十年代，馬屎莧已為大多數人認識，知道它的益處，街市亦常有出售，但母親卻仍然懷念我們昔日採摘馬屎莧的時光，說：「現在街市賣的馬屎莧，都不是野生的了，是菜農撒種種的，現在街邊路旁，到處都有，也沒有人採摘，我們可以摘些來吃。」我說：「如今澳門的野生馬屎莧，已經不宜食用了，街上的汽車，川流不息，連大樹的葉子，也被尾氣嚴重污染，那小小的馬屎莧，又怎能幸免，加上狗狗的便溺，其被污染的程度，就可想而知了。」母親點頭稱是。

      如今，街市已少見馬屎莧了，大抵是人們的美食太多，馬屎莧就因此而被人遺忘吧。◇