橄欖是一種核果，它類似櫻桃、芒果、桃子，是中心有一個硬核的水果。人類食用橄欖已經有六千至八千年的歷史，不僅用它來榨油，作為食物、藥物、護膚等用途也有幾百年的歷史。而現今世界上百分之九十的橄欖都用於榨油，但無論是使用橄欖油煮食，還是整顆的食用，都對我們的身體有好處。

　橄欖除了富含單不飽和脂肪，還含有豐富的抗氧化、抗炎症的植物營養素。包括萜烯類化合物，像橄欖苦苷；黃酮類化合物，像芹菜素、木犀草素、花青素、黃酮醇，以及對羥基苯甲酸，像沒食子酸。

　總體來說，食用橄欖對大約二百種疾病都有幫助，在健康方面帶來很多的益處。如︰

　1.抗氧化

　橄欖苦甘是橄欖中含量最豐富的抗氧化劑之一，它可以清除自由基、降低氧化對身體組織造成的損傷。橄欖提取物還有助於阻止低密度脂蛋白（LDL，俗稱壞膽固醇）氧化。這些氧化物可引發某些類型的心臟病。橄欖能夠降低多種氧化應激，保護身體各方面的代謝循環。

　2.有利於心臟健康

　橄欖特別有利於心臟的健康，有助於降低多種心臟病的風險。橄欖中所含的多酚從多個方面支持心臟系統的健康：增加高密度脂蛋白（HDL，俗稱好膽固醇），減少血栓性內皮功能障礙，預防氧化應激，維持健康的血壓水平，降低炎症水平，及有利地改變與動脈粥樣硬化相關的基因表達。

　3.抗癌

　橄欖苦甘有顯著的抗癌功效。這種成分通過改變乳腺癌細胞中重要的表觀遺傳因子來抑制癌細胞增殖、並誘導癌細胞凋亡。近年也有研究考察如何把橄欖苦甘入藥預防和治療乳腺癌。

　4.縮短上呼吸道受感染天數

　橄欖葉提取物也有著知名的用途，裡面的羥基酪醇和橄欖苦甘具有抗病毒、抗細菌、抗炎症和抗氧化的功效。曾有一項實驗給一組免疫飲食欠佳的高中生服用橄欖葉提取物補充劑後，他們患呼吸道感染的天數減少了百分之二十八。這說明橄欖葉有助於減少感染所持續的時間。

　5.抗糖尿病

　使用橄欖油可降低患糖尿病的風險，改善葡萄糖代謝。比如橄欖油裡面重要的一種多酚羥基酪醇，在改善血脂和胰島素敏感性的同時，還能降低氧化和炎症水平。◇

　（資料來源︰搜狐網）