每年七月，在內蒙古烏拉特前旗，是一年一度的枸杞豐收季。著有「三山兩川一面海，千里平原兩道灘」之稱的烏拉特前旗位於內蒙古自治區西部，河套平原東南端。屬陰山山脈的三山即烏拉山、查石太山和白音查汗山橫亙在旗境東部；三大山脈之間形成明安川、小佘太川；烏拉山山前是蓿亥灘和中灘；西部是廣闊富饒的河套平原；中部是全國八大淡水湖之一的塞外明珠烏梁素海。

　在鳥拉山下的王憨綠色枸杞基地，一片綠色的玉米地中間，一片簇簇帶刺的枸杞地吸引了我。只見枸杞地裏有人正在採摘，那些帶刺的藤條上掛滿紅彤彤的黃橙橙的枸杞，採摘的婦女們頂著烈日，揮動雙手麻利地把枸杞摘下放進掛在胸前的籃子裏。回頭再看晾曬場上，一盤盤的鮮紅枸杞正在晾曬著。

　枸杞基地負責人胡方外先生熱情地切開香甜的河套密瓜，我們一邊吃著一邊聽著主人家的介紹。原來，烏拉特前旗是全國重要的枸杞種植基地，這裏的土壤類型以鹼性土、灌淤土為主，礦物質含量極為豐富，腐殖質多、熟化度高、耕作性好，非常適宜枸杞的生長發育；加之該區域屬典型的溫帶大陸性氣候，年降雨量少，日照充足，晝夜溫差大，利於枸杞糖和澱粉積累。烏拉特前旗又地處黃河灌區，水源充沛，灌溉便利，附近無工業污染。得天獨厚的自然條件成就了這裏色豔、粒大、肉厚、籽少、甘甜，品質優勝的枸杞。

　看著這位憨厚的胡方外先生那滿臉「山川」忽喜又忽憂的樣子，我不由地問他，擔心枸杞的賣價與收成嗎？他說收成好了價格上不去，天氣有陰雨了又擔心枸杞曬不幹發黑。做農夫的，只有看天的臉吃飯，希望辛苦之後有收成有收入，更希望枸杞能賣上個好價錢。

　其實，枸杞全身是寶。明李時珍就在《本草綱目》中記載：「春采枸杞葉，名天精草；夏採花，名長生草；秋採子，名枸杞子；冬採根，名地骨皮」。

　「沐塞外之寒露，蘊天地之精華」。烏拉山下的枸杞園成片成片，小小的果實也很不起眼，但這些枸杞卻是鳥拉特前旗傳統的土特產，它藥性醇厚，品質優良，正如這裏的人們一樣純樸又實在。◇