日本佛教流傳一部《大梵天王問佛決疑經》，此經已失傳於中土，《決疑經》分別有一卷本和二卷本，收錄於《卍續藏》第八十七冊，「世尊拈花」的公案即出於此經。據考，唐宋年間，禪林中流傳「世尊拈花」的傳說，但一直未見出處，普遍認為最先提到此典故的是北宋王安石。《宗門雜錄》記載：「王荊公（王安石）問佛慧泉禪師云：禪家所謂世尊拈花，出在何典？泉云：藏經亦不載。公曰：余頃在翰苑，偶見《大梵天王問佛決疑經》三卷，因閱之，經文所載甚詳。梵王至靈山，以金色波羅花獻佛，捨身為床座，請佛為眾生說法。世尊登座，拈花示眾，人天百萬，悉皆罔措。獨有金色頭陀，破顏微笑。世尊云：吾有正法眼藏，涅槃妙心，實相無相，分付摩訶大迦葉。此經多談帝王事佛請問，所以秘藏，世無聞者。」

　上文所述的金色頭陀，即是佛陀大弟子迦葉尊者。在靈山會上，迦葉尊者透悟了世尊的深意，所以佛陀授記於尊者時說：「吾有正法眼藏，涅槃妙心，實相無相，微妙法門，不立文字，教外別傳，付囑摩訶迦葉」。於是，「釋迦拈花，迦葉微笑」，後世追認為禪、密之開端。世尊的默示，需要我們「以心印心」的方式來記取，例如在日常生活中，我們要以佛陀的「八正道」為綱領，活得正直而規律，這是為了靈性修行而準備；在靈修上，要精進努力於佛陀的修法，實修「四念處」，有助根治身心業力，而觀修法、念誦等，可以作為輔助，但無論修哪種法門，都必須是實修實證，沒有半點含糊，精進勤奮，不能棄暗投明。迦葉默受佛陀之心印，其實經歷過百般刻苦的修行，才能達到的境地，而「拈花微笑」也表示了修行需要保持寬心，常以慈悲開懷的心態面對世間物事，這就是佛陀給我們的心印之一。

　「拈花微笑」是禪宗著名公案之一，除了禪理之外，表現了禪宗獨特的美學，一種直觀的境遇，物我兩忘的侘寂之美，而那美境就在於世尊拈起的那朵花，相傳那是一朵金色的婆羅花，但到底婆羅花是什麼，就不能考證了。花，除了是佛陀授記的象徵，也可以作為菜饌。

　在日本，紫蘇花是刺身良伴，傳統茶漬飯中也常用它做配料。紫蘇花的味道相對溫和，有一絲胡椒味；而它有治療風寒感冒、低血壓、抗菌等功效。

　「奈良茶飯」做法簡單，材料包括米、大豆、粗茶、食鹽少許，以及焙製茶（乾炒至焦黄色，出香味的綠茶）。首先，用平底鍋將大豆稍微炒一下，關掉火，用木鏟從上往下擠壓大豆，使其分為兩瓣並脱去豆皮。用扇子將豆皮扇掉，只留豆瓣；在水壺裡盛五杯水，燒開後放入兩種茶，煮五分鐘左右。將淘好的米和大豆放入電飯鍋，加水時，同時加入二百毫升茶水，最後放入適量的鹽，攪拌後將飯蒸熟即可，上碟前，加上紫蘇花即可。◇