筆者之前也有說過，對於一些名作家在寫作初期時寫下的作品，自己是特別有興趣的，因為每當看到這些作品時，往往會在內裡感到滿滿的青澀感，也能從中比較現在的這位作家的寫作特色與過去的有著甚麼分別。

　因此，今期便選擇了東野圭吾在一九八八年推出的作品《魔球》，也是他出道後發表的第六部作品。

　本書故事發生的時間點設定在六十年代，背景是希望進軍甲子園這個日本高中棒球界聖地的高校棒球隊開陽高中，隊內有著一對黃金搭擋，被譽有擁有黃金右臂，能投出「魔球」這一能轉瞬間變化球路路徑，即使是再傑出的打者，也都能欺瞞過去的天才投手須田武志和捕手北岡明。然而，兩人在某日一同被刺身亡，須田的黃金右臂甚至被整隻鋸下，下落不明。兇手是何人？犯案的動機和為何要把須田的右臂鋸下的原因全都成為了謎團，雖一可追查的線索，只有北岡曾在紀念照寫下、並一同出現在須田屍體旁的「魔球」二字。但隨著越發深入的調查，這件兇殺案的背後卻暗藏著大企業的一個不可告人的秘密。這個原本以為會隨著死亡事件而永遠沉睡的秘密，也即將切切底底的暴露在陽光底下！

　從這本書裡我們可以窺探出這時東野圭吾的兩種寫作特點。一是故事角色大多是圍繞著青少年、學生為主，同時以校園為主要背景的校園推理風。二是從故事內容上開始顯露出他日後故事的主要特點，就是「守護與犧牲」，為了守護某個喜歡的人，不惜出賣自己的良知，甚至賠上自己的性命。◇

　書名︰《魔球》

　作者︰東野圭吾

　出版社︰皇冠出版

　提供︰文采書店