【香港中通社三月一日電】台北消息：台灣中興大學昆蟲系副教授李後鋒與博士生梁維仁發現全新白蟻物種，並將其命名「穿山甲木鼻白蟻」，是史上首例由台灣人發現且命名的白蟻。此物種介於「木白蟻」演化至「鼻白蟻」的過渡類群，數量相當稀少，是昆蟲中的「活化石」，研究成果登上《美國昆蟲學會會刊》及《無脊椎動物系統學刊》。

　發現並命名「穿山甲木鼻白蟻」的梁維仁表示，二０一四年在台東鸞山採集到這個白蟻物種，當時以為只是發現一種體型較大的家白蟻，但經過鑑定後發現，此特徵不屬於台灣已知白蟻科類，再透過文獻比對發現是屬於古老且稀有的「木鼻白蟻」科。

　梁維仁說，為白蟻取名時，為感念當地布農族人協助屏東科技大學進行的穿山甲保育計劃，因此以穿山甲的布農族語發音「halum」命名此物種為「Stylotermes halumicus」，中文名稱為「穿山甲木鼻白蟻」。

　興大昆蟲系副教授李後鋒表示，台灣約有二十種白蟻，主要棲息於活木的枯枝條、枯死木或是土壤裡，但「穿山甲木鼻白蟻」棲息地卻十分特別，是在活樹的主幹中被發現，顛覆昆蟲學家對於白蟻棲地的認知，可能也是過去未被發現的主因。

　另外，根據化石證據顯示，木鼻白蟻曾廣布於世界各地，現在只剩亞洲地區有，自一九八０年之後更是極少有發現紀錄。

　李後鋒表示，「木鼻白蟻」名稱的由來是因在演化上介於「木白蟻科」與「鼻白蟻科」，但兩科的生態與破壞力，天差地別。「木白蟻」多棲息在活樹上枯死的小枝幹，一巢大約數百隻；「鼻白蟻」的巢體多在地下，每巢白蟻可多達數十萬隻，目前在世界上危害最嚴重，造成每年上億元經濟損失，「台灣家白蟻」就屬於鼻白蟻。

　昆蟲學家一直好奇「木白蟻」演化成「鼻白蟻」的階段，到底發生了甚麼事？透過台灣這次發現的「穿山甲木鼻白蟻」，有助於釐清這段遺失的演化，未來只要繼續研究「穿山甲木鼻白蟻」，在白蟻防治、分類、生態方面都能有更大斬獲。◇