粤語又稱廣東話、廣府話、廣州話、唐話，在粤語使用區中又稱白話，是漢語的一支。如視漢語為一種語言，則粤語是漢語在廣東和廣西地區形成的一級方言，下分數支二級方言；如視漢語為「漢語族」和視粤語為獨立語言的話，則粤語下有數支粤語的方言。粤語有超過兩千年的發展史。公元前二世紀的中國漢朝時期，粤語就已隨著南越國的建立而形成雛形，並因受五代十國時期人口南遷影響而保留了大量古漢語用詞。全球以粤語為母語的約為一億二千萬人，在內地，主要分布於廣東、廣西、海南，以及香港、澳門等地。粤語也是除了普通話外，唯一在外國大學有獨立研究的漢語族語言。此外，粤語在東南亞的新加坡、馬來西亞、越南、印尼等以及北美洲、歐洲、澳洲、新西蘭、聖誕島等地的華人社區都有廣泛分布。（參閱維基文庫）

　在全國七大方言中，粤方言是最古色古香的，大量原汁原味的古漢語詞彙和用法，像「企」（站）、「食」（吃）、「行」（走）、「頸」（脖子）、「渠」（他、她）、「晏」（晚）、「慳」（節省）、「無」（沒有）、「銀子」（錢幣）、「卒之」（最後）、「幾多」（多少）、「姑勿論」（且不說）、「於是乎」（於是）等等，讀起來儒雅之至，白話文早就沒有人這樣用了，但在粤方言裡，還大行其道，成為市井坊間的日常口語，甚至連「嗟」、「噫」這些古漢語中的感歎詞，廣州的小孩子也常衝口而出──「嗟，怕乜？」（「嗟」白話讀作「車」，含否定之意，「怕乜」即「怕甚麼」），「噫，好肉酸！」（人們通常誤將「噫」寫作「咦」，其實在粤語中，兩個字是不同的；「肉酸」意即「難看」）等，使人不禁拍案叫絕。

　廣東人有不少中原世家，古風餘韻，雖廢猶存。在台山人的家庭裡，媳婦將家婆稱作「安人」。「安人」，從宋代開始就是正從六品官誥命夫人的封號。除了台山，據說在花都、從化一帶，亦有稱家婆為「安人」的。好比如我南海人的「奶奶」就被晚輩稱為「二安人」。聽起來頗有點官宦人家的派頭，或許，這就是「祖上也曾風光過」的遺痕吧。

　有人認為，粤語形成於晉代，所謂「北人避胡多在南，南人至今能晉語」。西晉時發生「八王之亂」，繼而出現「五胡亂華」的局面，這是一個北人南遷的高潮，故廣東人「至今能晉語」，也不是甚麼奇怪的事。然而，清代廣東著名學者陳灃認為，廣州音最切合隋唐音，最方便閱讀古文。他寫過一本《廣州音說》，專門解釋其原因，「蓋千餘年來中原之人徙居廣中，今之廣音實隋唐時中原之音。」

　 最近，我對粤語的日常方言字詞做了些查閱出處的工作。原來廣州話的日常用語那麼多字詞係源自古語的，且都能在古詩詞中找到。比如：

　1.啖（飲啖湯─喝口湯）：

　樊噲覆其盾於地，加彘肩上，拔劍切而啖之。─《史記•項羽本紀》

　2.閂（閂門─關門)：

　粤語常用詞：閂門、閂水喉、閂總掣。「閂」字是在南宋的書中找到這個字的。

　將已二更時候，左右人家多已閂門閉戶。─清•李雨堂《五虎征西》

　3.傾（傾蓋─談話）：

　「傾蓋」為正字，現大多數廣州人都讀成了「傾計」。「傾蓋」在粤語中意謂相熟老友交談。這個詞亦是古語活化石之一，最古可追溯到戰國。「傾計」其實應為「傾蓋」。戰國時期的馬車是有門和頂蓋的，路上遇到朋友就會停下車來，兩車相靠，車上的頂蓋相互靠在一起。古語中，「傾蓋」指老朋友相遇而交談之意。

　白頭如新，傾蓋如故。─《史記•鄒陽魯仲連列傳》

　4.畀（畀你─給你）：

　很多廣州人往往將「畀」字寫成「比」字或「俾」字，這是錯的。還有將「被」和「畀」搞錯用法的。「畀」字在古語中是給予和託付之意。查古書資料，「畀」字早已在先秦和兩宋出現。

　孑孑干旄，在浚之郊，素絲紕之，良馬四之，彼姝者子，何以畀之。—《詩•鄘風•干旄》（一）◇