現代都市生活節奏急促，工作壓力、街頭噪音時刻圍繞我們，長期處於緊張狀態，身體的免疫力便容易受到壓力荷爾蒙抑制。不少人放假只想留在家中休息，然而日本醫科大學的研究告訴我們：走進山林、親近自然，或許是調理身體很好的方式。

該研究由李卿博士團隊開展，邀請十二名健康男性，參加三日兩夜的森林浴體驗。參加者每天在森林中步行數小時，研究人員在行程前後分別抽血作比對。結果發現，十二名參加者的NK細胞活性，平均提升約五成，NK細胞數量，以及如穿孔素、顆粒溶解素等參與免疫防禦的抗癌蛋白亦有所上升。值得留意的是，這項免疫方面的增益，不會在離開山林後立刻消失，有觀察顯示，相關提升效果最長可維持大約三十天，只是增幅會隨時間逐步減弱。

樹木釋放出的芬多精，是帶來身體改變的重要因素。這種天然揮發物有助於緩解壓力，強化身體免疫細胞。對於異常細胞的監控能力，屬於日常保健上的一種輔助，並非直接醫治疾病。森林浴不只是休閒行山，更是一場給身體的溫柔修復。

作為一名愛好慢跑的運動愛好者，對此我頗有體會。平日習慣在城市路面慢跑，固然可以鍛煉心肺，可長期在馬路邊運動，但耳邊盡是車輛喧鬧，眼裏滿是高樓大廈，就算身體在流汗，精神依舊難以完全放鬆。有時訓練過後，反而會覺得身心俱疲，運動後的恢復效果未如理想。

偶爾把跑步地點轉移到郊野山林，感受就截然不同。腳下是泥土與落葉，四周樹木蔭蔽，呼吸之間滿是草木清新氣息。同樣是揮灑汗水，在山林之中，不僅鍛煉身體，精神的繃緊感也會慢慢消散。原來運動不單講究體能消耗，讓身心一同浸潤在自然環境之中，才能收獲更全面的健康。

在忙碌的生活裏，我們總是重視刻意的訓練，卻常常忽略大自然這份免費的禮物。不必追求長途遠征，閒暇之時走入郊野，行山漫步，讓山林幫助我們調節免疫狀態，在運動與自然之間，尋找屬於自己的身心平衡。◇