以色列一項新研究顯示，在卵巢癌患者體內長期存在對腫瘤細胞具有「免疫記憶」的B細胞，當再次遭遇入侵的腫瘤細胞時，它們能迅速部署定向「防禦武器」，即產生能夠特異性結合腫瘤細胞的有效抗體。這一發現為開發癌症免疫療法及預防癌症復發提供了新思路。

　以色列魏茨曼科學研究所近日發佈公報說，該機構研究人員領銜的團隊對十一名高級別漿液性卵巢癌患者腫瘤樣本及鄰近淋巴結中的免疫細胞進行了分析，發現這些淋巴結中存在具有免疫記憶的B細胞，它們攜帶可識別腫瘤的抗體遺傳信息。實驗顯示，這些B細胞產生的抗體中超過三分之一能夠強效結合卵巢癌細胞，而對人體自身健康細胞結合能力較弱，表明其具有較強靶向性。

　研究發現，這類記憶B細胞可能在腫瘤附近的淋巴結中長期存在，但在淋巴結內並未表現出活躍免疫反應。在需要時，它們可以從淋巴結遷移至腫瘤部位並被激活，從而持續參與針對癌症的免疫反應。研究還顯示，部分記憶B細胞產生的抗體針對的是卵巢癌擴散所依賴的關鍵蛋白。由於癌細胞難以通過突變完全擺脫這類關鍵蛋白，因此相關抗體可能提供長期免疫保護。

　為何具有免疫記憶的B細胞在淋巴結中未能被激活？研究確認，一類名為巨噬細胞的免疫細胞會抑制淋巴結內B細胞的活化。

　對於大多數卵巢癌患者，現有免疫療法效果普遍不理想。研究人員表示，這一新發現可能為改善相關治療提供新的方向。研究表明，人體或具備對癌症形成長期免疫記憶的能力，不僅可能據此開發出針對癌症的新型免疫療法，還有望推動癌症免疫療法從治療用途進一步擴展至預防復發領域。未來若能調控這類B細胞活性，也可能用於抑制自身免疫性疾病中過度活躍的免疫反應等。◇