天衣義懷初參雪竇重顯為師，被派汲水擔柴的水頭。

有一天，重顯對他說：「肯定不對，否定也不對，肯定否定都不對時，你怎麼辦？」

義懷正要回話，便遭重顯棒打，如此反覆多次，義懷還是不能契悟。

某日晨起，義懷自寺外挑水回來途中，折斷了肩上的扁擔，忽然大悟，隨即作偈：「一二三四五六七，萬仞鋒頭獨足立，驪龍頜下奪明珠，一言勘破維摩詰。」，他回到禪院請示師父，立刻獲得重顯稱讚印可。

扁擔從中而斷，意味「兩頭俱截斷」及「離有無二見」，亦即超越有、無，超越肯定與否定二邊，不起對立分別之心，此即佛教所謂「中道」或「中道觀」。

按，梵語中所謂「中道」，即離開二邊之極端或邪執，為一種不偏於任何一方之中正之道、觀點或方法。而大乘中觀學派主張，遠離一切執著分別而無所得者為「中道」，重點是放在「空」，即「空無所得」。（上）◇