「新紮師兄系列」首兩部曲由招振強監製、韋家輝為編劇主力，內容變奏自葉潔馨與梁淑怡攜手打造的百集長劇《家變》（1977）──《新紮師兄》（1984）繼承了其家庭倫理格局，《新紮師兄續集》（1985）則延續了其廉政公署辦案主軸。有趣的是，周潤發在《家變》是個廉署人員，多年後在《新紮師兄續集》就淪為廉署的調查對象。時隔兩載，系列最終回《新紮師兄1988》（1987）為無綫電視二十週年台慶劇，蕭顯輝領軍的創作組嘗試跳出舊有框架，所謂新人事、新作風，不僅令故事本體和人物設置發生巨變，同時撮合了鮑方、高雄、林嘉華、梁朝偉這跨越老中青三代的四生陣，致使「杰佬」張偉杰（梁朝偉飾）的戲份大不如前。

新加入的三位男主角同樣來自「江湖」，皆因劇本架構已由原來的警匪題材轉向江湖、黑幫、英雄路線。敘事焦點的改變，乃順應當時以吳宇森作品《英雄本色》（1986）為首的香港電影主流氣氛，幫派仇殺、毒品交易、盜亦有道等元素順理成章地化作《新紮師兄1988》的主旋律，火爆的槍戰殺戮場面和不按常規的警黑鬥法場口多不勝數，比例遠超首兩部曲。《英雄本色》熱潮更導致吳宇森的倉底貨《英雄無淚》（1986）得以解凍，該片講述高雄飾演的僱傭兵到「金三角」逮捕毒品大王；而《新紮師兄1988》的釋囚程君澤（林嘉華飾）則冒險到該區持槍火併，憑一己之力逃出生天，成為毒網贏家，過程極之誇張化和浪漫化。

蕭顯輝團隊既要模仿吳宇森電影，也要將個人命運和城市命運連結。杰佬先被調職到O記，後搬離警察宿舍，又要面對家人、好友、上司等移民外國，連女主角程月如（鄧萃雯飾）和方敏盈（邱淑貞飾）最終都離開了這個傷心地。移民情緒被激化到沸點，除了插曲〈Don’t Say Goodbye〉和〈孤身走我路〉具有「非走不可」的意涵，杰佬遠赴美國向岳父交代妻子巧宜（曾華倩飾）死訊前，舅父冬（許紹雄飾）叮囑他勿在金門橋自殺，要死都要回港才死，後來加拿大華僑富商蔣生（譚一清飾）對契女敏盈說得更直白：「我離開咗，我好唔放心你。事關香港呢個社會太複雜，係唔適合我，更加唔適合你，早啲離開未嘗唔係一件好事。」

身邊的人個個一去不返，往往令留下來的人孤獨無比。難怪杰佬的情緒起伏幅度遠大於從前，「仆街」一詞甚至在劇裏出現超過十次。杰佬陷入了歇斯底里的狀態之後，形象不再健康正面，而是黑暗陰森、殺氣騰騰，尤其是妻子之死讓他一度走火入魔，化身《閃靈》（The Shining，1980）的主人公傑克·托倫斯（積尼·高遜飾），編導試圖向荷里活恐怖片取經，利用空間的突變和人物的異化，涉足心理驚悚世界，在文本的跳躍過程中，展現出膽識和銳氣。縱使杰佬的精神狀況失控，仍保有一絲嫉惡如仇的理智，其後用冷酷無情和濫用職權等方式伸張正義，藉以駕馭心理健康障礙。如此劍走偏鋒的辣手神探角色，也許非梁朝偉莫屬。

教人意想不到的是，杰佬與王亞定（秦沛飾）這對「既生瑜，何生亮」的O記雙雄，明明關係對立，竟然合作無間。秦沛和梁朝偉同屬《癲佬正傳》（1986）和《人民英雄》（1987）的一員，二人的演技分別在第六屆和第七屆香港電影金像獎裡備受肯定。《癲佬正傳》為當時極少數探討精神病患問題的香港電影，梁朝偉和秦沛皆飾演具攻擊性的精神病患者；直到《新紮師兄1988》剛剛播出，《人民英雄》便趁勢上映，片中梁朝偉是個打劫銀行的青年，秦沛則是重案組總部警官張Sir，跟出身重案組的「新紮師兄」張偉杰可謂「同姓三分親」。事實上，其時無綫劇集與港產片之間的選角理念和人物設定，經常相互影響、相互促成。◇