五. 打青肥

在化肥還沒有大量使用以前，稻田一般用農家肥作底肥。除此之外，還會自製綠肥。每年稻田插秧之前，為了給一些比較貧瘠的稻田增加肥力，使稻子能夠增產增收，生產隊長就會安排社員們去「打青肥」。

青肥就是綠肥，鄉里稱作「打青」，就是採割一些比較柔軟易爛、又有肥力的青草、樹葉等，漚到即將插秧的水田裏，以補充稻田的底肥。這項農活一般實行計件制，打回來的「青」，由專人驗收和稱重，誰打的「青」多，工分就掙得多。這雖然是個簡單的活兒，卻要考驗人的體力，還要考驗人的智慧。

任務一下達，社員們便背起大背簍，紛紛行動起來。「打青」不需要集中行動，相對自由，自己想去哪裏採都行。一些有心計的人，提前早有預謀，「好地方」早被他們記在了心裏。此時，他們便徑直向目的地進發了。謝哥是隊裏出了名的「拐人」（即聰明人），身強體壯，動作靈敏，幹起計件的活兒來特別賣力，因為他深知多勞多得的規則。他會就近採割，以贏得更多的時間，去幹更多的活。他採的青草以艾蒿等居多，即肥沃又壓秤。幹一天下來，他掙得的工分是平時的兩倍還要多，令社員們羨慕不已。

當然，也有一些平日裏大大咧咧的人，到了這個時候，卻不知道去哪裏採割，像無頭的蒼蠅一樣四處亂轉。跑了老遠的路程，費了很大的功夫，不是採的東西不合格，就是採得太少，辛辛苦苦幹一天還沒有平時掙的工分多。劉哥看上去憨憨的，體力可以，就是幹活不長腦子。他見別人採得又快又多，一着急，就「眉毛鬍子一把抓」，管它三七二十一，先把背簍裝滿再說。結果驗收、稱重時，那些漚不爛的植物主幹、細小的樹枝等都統統被挑了出來，大半不合格，白白忙活了半天。

把採割來的青草和樹葉，在水田面上均勻地鋪上一層。然後人人赤腳下田，將青草、樹葉一腳一腳踩進田泥裏，讓它在淤泥裏漚爛、發酵。過不了幾天，水田裏的水慢慢變色，一天比一天黑，並散發着類似農家肥的氣息。再過幾天，青草和樹葉爛得差不多了，也快到插秧的時候了。於是，把水田再犁一次、耙一次，就可以插秧了。

這些貧瘠的水田，有了農家肥的助力，有了綠肥的加持，就像人吃了補藥一樣，特別給力。它分蘖快，長勢壯，結穗大，稻粒飽滿，十分喜人。稻子豐收了，社員們個個喜笑顏開。隊長一邊給各家分糧，一邊不失時機地作動員工作：今年稻子豐收了，都是大家的功勞，特別是綠肥功不可沒，明年春上大家都要加油幹啊！社員口裏答應着，臉上寫滿了幸福的笑容。

後來，一種叫苕子又叫野豌豆的優良綠肥品種在鄉間得到推廣。它柔軟易爛，肥力良好，人們把它種在旱田裏，插秧前夕，它已長得鬱鬱蔥蔥，十分喜人。這時，將苕子順勢犁進泥土裏，田裏開始蓄水。浸泡不了多久，苕子就漚成上好的肥料，既省工又省時，再也不用漫山遍野去找青草和樹葉作青肥了。再後來，化肥的普及、打工潮的興起、機械化的推進，逐漸改變着傳統的耕作方式，傳統的「打青肥」也許再也見不到了。（五‧完）◇