在台灣南部屏東縣佳冬鄉蕭家古厝旁，有一座不起眼的低矮建築，門樓牌匾上書「步月樓」。這裡就是一八九五年「乙未戰爭」期間當地客家義勇浴血抗日的戰場。

　走進蕭家古厝，踏入百年前的歷史現場，台灣同胞可歌可泣的抗日畫卷徐徐展開。

　「勇丁義烈守城牆，英魂血濺步月樓」

　屏東蕭家祖籍廣東梅縣，一七八六年來台，經商有成，漸成佳冬地區一大家族。蕭家古厝是一座五堂宅院，採用雙「回」字形圍攏式格局，是台灣頗具規模且保留完整的客家建築。

　站在步月樓門前，蕭家後人、台灣抗日志士親屬協進會榮譽理事長蕭開平向記者介紹，一百多年前，這裡是佳冬鄉的「城門」，腳下是「護城河」。高祖父蕭光明就是在此領導鄉勇與日軍殊死搏鬥，「與其生為降虜，不如死為義民」。如今，在步月樓牌匾左方牆上，仍能看到當時激戰留下的彈痕。

　甲午戰敗後，清朝政府於一八九五年四月簽訂《馬關條約》，被迫將台灣及澎湖列島割讓日本。當年五月底，日軍從台灣東北部的鹽寮沙灘登陸，進佔台灣。寶島各地民眾奮勇抵抗入侵者，這場持續近半年的戰鬥史稱「乙未戰爭」。

　在台灣南部，高雄、屏東一帶多個客家聚落組織義軍，誓死捍衛家園。當年十月十一日，日軍第二師團一萬八千人於屏東枋寮登陸，兵發三路進攻。面對強敵，作為高屏客家領袖之一的蕭光明義無反顧，領導鄉民義勇，拼死抵抗。

　蕭開平介紹，義軍先把海水引到田裏阻攔日軍，並派尖兵隱藏在叢林裏伏擊，後因敵人太多退守到東柵門的步月樓。義軍在牆下的河溝灌滿泥漿，日軍跳進去動彈不得，義軍就從牆上往下倒熱水、丟石頭。之後日軍增兵強攻，衝進村內放火焚燒，義軍被迫棄守，佳冬在激戰十四小時後淪陷。

　蕭家古厝內掛有一幅書法作品，紀念這場戰鬥：「勇丁義烈守城牆，英魂血濺步月樓。硝煙滿布彈痕壘，丸山小隊滿田殤。」

　蕭開平說，雙方武器裝備相差懸殊，義軍是土槍對洋炮，不少人拿的甚至是木棍綁菜刀，但都毫無懼色。這場戰役中，日軍戰死十五人、受傷五十七人，台灣義軍傷亡百餘人。蕭光明次子蕭升祥戰死，三子蕭月祥身受重傷，不久後去世。

　「煌煌民族史，照耀火燒莊」

　「步月樓之役」後，蕭光明率眾一路退守至三十多公里外的長治鄉長興村，在另一位客家領袖邱鳳揚指揮下與日軍進行最後決戰。戰鬥於當年十一月打響，戰況之慘烈讓長興村的別名「火燒莊」飽含悲壯。

　邱家先祖邱永鎬清康熙年間來台，到邱鳳揚已是第六代。史料記載，邱鳳揚身材魁梧，膽略過人，平素威望甚高。日軍來犯時，他已六十六歲，被村民一致推舉為領導抵抗的總指揮。

　記者在長興村探訪時看到，昔日戰場已成為抗日紀念公園，廣場上設紀念碑、涼亭與烈士祠。紀念碑以白色為底，用黑色字體鐫刻著書法家于右任所題的頌詩：「氣與河山壯，名爭日月光。煌煌民族史，照耀火燒莊。」旁邊另有一黑色「火燒莊古戰場紀念碑」，碑文記載「一八九五年全台抗日最後一戰」。

　邱鳳揚玄孫邱麒璋介紹，危難之際，村民同聲高呼抵抗到底，連老少婦孺都爭先參加義軍。他們組隊在四周竹林與壕溝防守抵抗，僅三千人竟令日軍萬人攻勢停滯。日軍屢次派特使和談，都被邱鳳揚斷然拒絕，於是炮轟村莊，火燒民房。激戰數日後，義軍死傷慘重，村莊經炮火洗劫後幾乎夷為平地，變為焦土。

　史料記載：「火海沸騰血肉如風雨，硝煙朦朧天日俱昏。」義軍戰死約二百五十人，包括邱鳳揚三子邱元添，年僅十九歲，長子邱元奎身負重傷。一九六八年，屏東縣萬巒中學興建時挖出多具遺骸，經查為當年犧牲先烈，後移至烈士祠紀念。

　廣場一側的烈士祠為牌樓加小祠堂建築，內部兩邊門聯寫著「義勇衛家邦，節烈做完人」，正中碑石刻有「六堆義勇軍全民參戰犧牲烈士碑」。烈士祠設有香座供後人祭拜，每年農曆七月長治鄉公所統一舉辦普渡儀式紀念先烈。

　台灣史研究會理事長戚嘉林表示，「乙未戰爭」是台灣同胞作為中華民族一份子掀起的愛國主義戰爭，部份湖南、安徽、廣東籍官兵堅守寶島，與台灣民眾組成的義軍並肩抗擊日軍，雖然實力懸殊，但憑一腔熱血堅持抵抗，戰鬥異常慘烈，共犧牲近萬人。

　台灣同胞浴血戰鬥，讓日本侵略者付出慘重代價。日軍前後出動七萬裝備先進的部隊和常備艦隊的大部份艦隻，包括北白川宮能久親王在內的四千八百名官兵死亡，二萬七千人負傷。

　「原鄉人的血必須流返原鄉，才會停止沸騰」

　蕭開平的父親蕭道應一九一六年出生，此時台灣已被日本殖民統治二十年。他自幼從長輩口中得知家族抗日的悲壯往事，內心種下強烈的中華民族意識。

　一九四零年春，蕭道應帶著妻子黃素貞等五人，輾轉前往祖國大陸投身抗戰。學醫出身的他加入了丘念台領導的「東區服務隊」，在抗日前線從事醫療救護工作。

　據不完全統計，一九三七年全民族抗戰爆發後，有至少五萬台灣同胞秉持「欲救台灣，先救祖國」之信念，前赴後繼奔赴大陸參加抗戰。「原鄉人的血必須流返原鄉，才會停止沸騰。」蕭開平引用台灣作家鍾理和著作《原鄉人》中的名句說，父母認為祖國正處存亡之間，應當去大陸參加抗戰。

　蕭開平繼承父親衣缽成為知名法醫，他更傳承祖輩愛國情懷，參與發起成立台灣抗日志士親屬協進會，會員包括三十多個抗日家族後人，長期不懈以實際行動宣揚先輩抗日精神，讓台灣年輕一代勿忘歷史。

　近年來，民進黨當局不斷操弄「去中國化」，鼓吹「台獨史觀」，刻意掩蓋台灣同胞抗日歷史，美化日本殖民統治。蕭開平痛心疾首地說：「當局推行的『台獨』課綱正在荼毒年輕人，導致下一代在認同上出現很大問題。」

　豈容青史成灰。如今，台灣抗日志士親屬協進會等島內團體每年都組織圖文展、追思會、座談會等活動，講述台灣同胞英勇抗日事跡，還原歷史真相。邱麒璋說，每年十一月，長治鄉會舉辦忠義文化祭，在烈士祠前辦追思祭典，讓後代了解先賢保衛家園的歷史。

　時光荏苒，「火燒莊」昔日戰場早已不復當年的肅殺之氣，成為周邊村民的休憩場所，偶有研學團、旅遊團前來參訪。邱麒璋說，自己常和孩子到這裡散步，邊走邊聊祖輩抗日事跡。先烈的故事和精神，會通過各種方式不斷傳下去。◇（新華社記者李建華、李悅）