【香港中通社7月8日電】(香港中通社記者譚暢)從皮膚癌入手,再到宮頸癌的抑制,來自香港科技大學的團隊研發一款凝膠,近日獲特區政府創新科技署第二輪「產學研1+」計劃資助,為科研成果落地再添助力。
「這款藥物並非是對現有手術治療方式的替代,我們更想做的是在這之上,治療效果有進一步的提升。」相關項目負責人、科大生物科學部副教授梁純接受中通社採訪時說。
現時化療所使用的靶向藥在殺死癌細胞時,往往會將健康細胞也一同殺死,因其選擇的靶點或多或少存在缺陷。而梁純及其團隊首創的陰道凝膠,以DNA複製起始蛋白(DRIPs)為標靶,可從源頭阻斷癌細胞增殖。
梁純指,在對細胞用該藥物時,癌細胞會死亡,正常細胞則維持數目不變,暫停繼續生長;將藥物撤掉后,癌細胞依舊是死亡狀態,而正常細胞又會「活」過來。由此,該藥物可選擇性誘導癌細胞死亡,有望革新全球宮頸癌的預防和治療模式。
團隊先將一款針對皮膚癌的藥物推上臨床,對長有相當於癌症晚期腫瘤的小鼠進行動物實驗,藥物醫治率高達99.6%。推向臨床後,團隊再向一位左右臉皆有皮膚癌癌前病變的老奶奶用藥,其退化性角化病在16天至24天的階段已完全消失。
梁純指,用同樣的原理,團隊研發出第二代藥物,針對宮頸癌及癌前病變。宮頸癌患者死亡率超過50%,一位患者背後或有約20個癌前病變,但一級、二級的癌前病變均無藥物治療;三級癌前病變可做手術,然而術後約有37%患者復發。
「我們要解決一個沒有藥物的市場。」梁純說。凝膠的使用,可讓患者不受手術影響,沒有痛苦,用藥後第二天都能正常上班等;目前的皮膚凝膠及宮頸凝膠,都能在約30天內讓腫瘤基本完全消失。
該凝膠目前正處於動物實驗階段,梁純期望通過「產學研1+」計劃,可在五六年後將藥物推向市場,並預計明年下半年展開臨床實驗。皮膚凝膠則已在中國和澳大利亞多個中心完成一期臨床,已開始二期臨床,其中都無特別嚴重的不良反應。
不過,梁純指出,由於該藥物僅是一款凝膠,因此倘若癌細胞轉移至身體其他位置,凝膠便愛莫能助。但對於早期臨床及癌前病變等階段,凝膠都能將病灶清除掉。◇