【香港中通社六月十四日電】（香港中通社記者梁嘉軒）日前在香港科技大學舉行的「獨角獸日」活動，多個初創團隊拿出了他們的「看家本領」，向現場投資者展示他們的實力。活動上，香港科技大學機械及航空航天工程系副教授楊征保創辦的無花果實驗室有限公司帶來了一款無需用電、運營成本低、準確度高的路軌檢測設備。僅需於每一百米的鐵軌上放置成本約二百港元的檢查設備，就能給路軌每天做「體檢」。

　無需用電、無需接線是這個設備的最大賣點，這項技術也是該公司的專利。楊征保介紹，他們的技術類似於蝙蝠發出聲音，並通過回彈，偵測複雜的周圍環境。而聲音為基礎的技術很容易受干擾，因此他們使用電磁波取代聲音，設備更會將電磁波收集起來，把信息變成能量，給傳感器供電。

　在列車上，則只需要安裝上接收器，即可以實時獲取傳感器的信息。數據會通過人工智能進行分析，通過分析運動數據，可以了解鐵軌是否有裂痕或螺絲鬆動，甚至斷裂。楊征保說「我們相當於物聯網，把鐵軌連到網上」。而火車上的接收器也僅需數千港元的成本。

　目前，最主流的檢測系統一般為超聲波檢測和純人工的鐵錘敲擊檢查。其中，為保障鐵路運營安全，港鐵公司於二０一三年，耗資四千六百萬港元引進超聲波探測車。除了能檢測出一般的路軌磨損，還能觀察金屬內部。不過，楊征保指出，傳統超聲波檢測車因佔用軌道，且運作時間長，這種檢查在香港一般檢查只會每兩周進行一次。據了解，其他國際鐵路系統，一般會在每三至十二個月才進行一次超聲波檢測。

　對比四千六百萬港元一台的超聲波探測車，楊征保舉例，若在香港和廣州之間的鐵路，以他們的電磁波方案鋪設檢查設備，成本只需數百萬港元。而由於無需接電，且通過列車進行物聯網，因此日後運營、維護成本的也大大降低。他說，「如果壞了時候就換掉就可以，二百塊錢，對鐵路來說甚麼都不是」。

　再先進、再低成本的解決方案，也需要市場支持，楊征保認為市場潛力龐大，因為全世界大部份鐵路均為低速鐵路，而不少仍以極為傳統的純手工方式檢查。目前，這套系統已經在深圳地鐵和成都一處運煤的軌道上展開試驗。提到在運煤路線上裝設傳感器，楊征保回憶軌道上「很髒很髒」，而且相關路段的枕木年久失修，甚至可以明顯看見晃動，並指出這種情況在不載客的路線上並不罕見，認為有很大的市場前景。

　而在更宏達的願景，他希望鐵路系統有一天也可以如同汽車一般，從沒有傳感器，到今天的聯網、智能化。從社會價值上，楊征保認為縱然使用了AI，這對鐵路維護人員是好消息。首先，這可以保障養路工的工作安全。他指出有些在高山上、荒野裡，以物聯網結合AI的運作方式可以減少他們在危險環境下工作的機會。其次，使用這套工具的學習成本不高，可以跟手機一般操作。◇