【香港中通社6月13日電】6月12日，中國地質大學（北京）邢立達課題組宣佈其在廣東省肇慶市懷集縣取得了四足類足跡的重要發現，首次記錄了華南白堊紀地層的哺乳形類及恐龍足跡組合。其中，新發現的哺乳形類足跡長度僅為1.8厘米。

　邢立達說，此次發現的哺乳形類足跡保存非常精美。該足跡呈橫向橢圓形，寬度僅2─5厘米，具有四趾，趾短而寬，趾墊圓潤，末端鈍圓。其形態與巴西的切利足跡相似，歸入此類。這是中國南方首次發現哺乳形類足跡。

　邢立達介紹，哺乳形類足跡是哺乳形類動物留下的小型足跡，通常是四趾或五趾型足跡；獸腳類足跡通常是肉食性恐龍留下來的三趾型足跡；四足類足跡則一般是兩棲類、爬行類、哺乳類等四足動物留下的足跡。

　切利足跡相當多的成員形成於風成環境，而懷集的足跡則形成於湖泊或河流沉積物中，這一差異表明，哺乳形類動物具有更廣泛的生態適應性。

　研究人員表示，這是中國南方首次發現白堊紀哺乳形類足跡，為研究中國南方古脊椎動物的多樣性及古生態環境提供了寶貴資料。

　此項研究是由中國地質大學（北京）副教授邢立達領銜，聯合韓國湖南大學、巴西米納斯吉拉斯聯邦大學等國際學者及化石愛好者共同完成。研究成果近日發表於國際地質學期刊《意大利地球科學雜誌》。◇