【新華社西寧六月十日電】(新華社記者李寧、周盛盛)六月十日,在青藏高原,一隻名為「傲雪」的雪豹迎來九歲生日。
作為中國現存最年長的人工繁育雪豹,「傲雪」在西寧野生動物園(青海野生動物救護繁育中心)雪豹館,時而悠閒踱步,時而跳躍玩耍,身姿靈活、眼神銳利,展露出「雪山之王」的優雅和威風。
野生雪豹通常生活在海拔三千五百米以上的高寒地區,對於溫度、濕度要求苛刻,且對常見病原體抵抗力較弱,人工飼養繁育難度大。在「傲雪」出生前,西寧野生動物園已三十年未成功繁育雪豹。
「主持雪豹繁育,心裡總繃著一根弦。」青海野生動物救護繁育中心副主任齊新章說,自一九八四年首次成功繁育以來,先後多只人工繁育雪豹在這裡誕生,但由於飼養環境和醫療條件不完善、雪豹人工育幼經驗不足,小雪豹最終全部夭亡。
針對雪豹人工繁育過程中出現的人工配對、孕期飼養和健康產仔等種種難題,救護中心二0一二年成立了由十一名獸醫師和畜牧師組成的雪豹繁育難題攻關小組。
救護中心主任何順福介紹,二0一0年,救護中心依山修建了雪豹繁育基地,單個活動場面積超過六百平方米,不對外展示,雪豹在其中生活更有安全感;針對肥胖會導致雪豹不易受孕的問題,救護中心通過改善飼糧配方,增加活食和其他豐容,提高雪豹活動量,控制好體型。
「過去進入場內觀察幼崽,母獸可能受驚,出現咬死幼崽或長期不哺乳的情況,現在我們在繁殖區加裝了監控設備,能夠遠程及時觀察育幼情況而不驚擾母獸。」何順福說。
二0一六年六月十日,在雪豹繁育基地,兩隻雌性雪豹接連出生。「看到兩隻蜷縮的雪豹幼崽,心裡除了緊張還是緊張,生怕重蹈覆轍。」齊新章回憶,為了避免棄崽、受涼等悲劇再次發生,救護中心制定了母獸育幼+人工育幼相結合的育幼方案。
幸運的是,在工作人員的悉心照顧下,「傲雪」最終存活下來並茁壯成長。二0一七年六月十日,它滿一歲,工作人員才首次對外公佈這一喜訊。按照國際通用標準,這意味著人工繁育取得成功。
雪豹育幼期的疫病防治是關係育幼成功與否的關鍵因素之一。齊新章說,雪豹出生後的最大危險期是在兩個月內,幼崽死亡率大概在百分之三十;半歲之內由於從母體帶來的抗體逐步消失,自身接觸到外界環境,死亡率又會達到一個高點;一歲之後死亡率大幅下降,因為此時疫苗注射的抗體已形成,身體體徵趨於穩定。
為提高育幼成活率,救護中心聘請相關專家作為首席獸醫師,制訂了整個繁育期防疫計劃。「除了專屬飼養員之外,其他非必要人員不能接觸雪豹,避免把疫病間接傳染給雪豹幼崽。」齊新章說。
二0一七年五月,「傲雪」離開繁育基地,搬到了二百四十平方米的雪豹館並正式公開亮相。長期負責雪豹救護繁育的工作人員趙海龍介紹,通過設置假山、林草樹木等,雪豹館儘量模仿野外自然棲息地環境,「用活食及動物全屍飼養、開展形式多樣的豐容活動提高了『傲雪』的健康水平和運動能力」。
技術的進步在後續繁育中更為顯著。二0一九年五月,一對雌性雪豹雙胞胎「水墨」「油畫」出生。何順福說,這對雪豹育幼時,技術人員掌握了更多育幼經驗,對幼崽食量科學調整,其發育水平明顯好于「傲雪」,體重高出百分之三十。
最新數據顯示,中國雪豹數量持續增加,監測數量已超一千二百隻。
中國科學院西北高原生物研究所研究員連新明表示,野外種群的恢復標誌著雪豹保護取得重大進步,而雪豹人工繁育技術的日趨成熟,則為雪豹的遷地保護及研究雪豹生物學特性、行為習慣和繁育機制等提供科學依據和技術支持,更為增加雪豹保護教育的影響力起到十分積極的作用。
自成立以來,青海野生動物救護繁育中心已收容救護雪豹、普氏原羚、黑頸鶴等六十二種二千二百多只野生動物,近三分之一恢復野外生存能力後成功放歸。
「唯有了解才會關心,唯有關心才會行動,唯有行動才有希望。」國際動物學家珍妮.古道爾的名言印在西寧野生動物園的第一塊科普牌上。從在動物園出生,到成為公眾了解遷地保護的代表動物,雪豹的故事正是中國開展生物多樣性保護的縮影。◇