今年四月，作為美國第一大都會紐約市內的布碌崙市議員莊文怡（Susan Zhuang）日前提出第0844號決議案，呼籲美國政府應當要為上世紀的中國華人，遠隔萬水千山、從遙遠的中國廣東省，來到美國本土，建築橫跨美國東西兩岸的大鐵路，為沿路的物流運輸、民眾往來交流，所作出的貢獻，應該將每年五月十日，設為「華裔美國鐵路工人紀念日」，以表彰華工在建設美國橫貫大陸鐵路過程中所做出的關鍵貢獻。

此表議案公開之後，經已獲得紐約市聯合教師工會（UFT）及百貨企業的大力聲援支持。

莊文怡表示：「華裔美國鐵路工人的故事，常常被遺忘或從我們國家的歷史記憶中抹去。承認他們的犧牲和貢獻，不僅是對過去的尊重，也為了將他們的努力融入美國移民、勞工、韌性與進步的敘事中。」

決議案指出，當年參與建設中央太平洋鐵路的華工，在極度危險與歧視的環境下工作，不僅工資低於白人工人，工時冗長，甚至在一八六七年因待遇不公發起罷工。當時資方不但拒絕談判，還威脅動武，並中斷食物供應。

紐約市聯合教師工會（UFT）在支持聲明中寫道：「為了因應這些可怕的工作條件，華工們組織起來，要求提高工資、縮短工時。這種有組織的反抗不公平勞工行為的行動需要決心和勇氣，也為今日的工會運動鋪平了道路。我們有責任紀念那些為美國鐵路建設做出貢獻的華工們。」

UFT也指出，這段歷史過去鮮為人知，但正因如此，更應從中記取教訓：「我們知道，必須記住過去的錯誤，以確保它們不會再次發生。」

莊議員感謝UFT對她倡議的支持，並強調設立紀念日的意義，是讓歷史中被邊緣化的貢獻重新進入公眾視野，教育未來世代認識多元族群對美國發展的重要角色。◇