在鹿湖的禪林之中，歷史最悠久的，要算是鹿湖精舍與竹園。鹿湖精舍位於大嶼山鹿湖村，是大嶼山最古老的一座庵堂，原為道觀，名為純陽仙院，於光緒九年（1883年）由流浮山羅元一道長創建，是大嶼山最古老的梵剎，比起現時赫赫有名的大嶼山寶蓮寺，還要年代久遠的。民國初年，觀清法師初到大嶼山，在大澳口的山藏廟駐留，他偶至鹿湖洞，與羅元一道長一見如故，道長洞悉法師是一位承先啟後的能者，遂將仙院交託與法師做住持，於是，仙院便順理成章由道教轉為佛教，所有院內的制度及儀式，皆依從禪門規範，男女同參，一時間皈依剃度者無數。於道長羽化登仙，觀清法師也圓寂之後，寺院逐漸成為女眾清修之道場，1955年重修後便正式易名為鹿湖精舍。

　鹿湖精舍環境清幽，據說當年甚得寶蓮寺住持筏可大和尚的青睞，故經常下山探訪精舍的住眾，1952年，他更選了鹿湖精舍來開班講授金剛經，一時成為鹿湖盛事。在大嶼山的禪林中，鹿湖精舍是最早修建的一家，在建造及設計上，相當精美和講究，甚具特色，已被列入古物古跡的保護範圍，屬於二級歷史建築。那天我與友人在那裡到處參觀，當離開的時候，還路經它附近的佛泉寺。

　屬於三級歷史建築的佛泉寺，早年曾遭到爆竊，目前依然是重門深鎖的。據當時報章報道，鹿湖佛泉寺遭匪徒盜去一批酸枝家私，並估計已經運到澳門出售。事發之後，不少義工都紛紛前往協助，並把寺內一些重要文物和神像等等，搬到安全的地方去收藏，免得再遭到盜竊和破壞。香港在上世紀七十年代之前，佛教徒出家住寺修行成風，隨著經濟起飛，出家修行者漸見減少，這使得昔日曾經是禪林勝地的鹿湖，隨處可見荒廢的寺院和精舍，於是，這便成為鼠竊狗偷出沒之地。

　佛泉寺雖然不及鹿湖精舍古舊，但它距今也有九十多年的歷史，是鹿湖精舍的物業，關於它的建造，原來是有段古的。話說當年因為鹿湖精舍以女眾為主，觀清法師欲建一寺給男眾居住，於是便向開設機器洗衣廠的番禺商人梁硯田募捐，惟當時梁硯田正陷入一宗棘手官司中，故無心考慮建寺之事，他向觀清法師承諾，若拜佛能助他勝出官司，他將斥資建造一座寺院來給觀清法師打理，及後他的官司果然勝訴，他於是信守承諾，在1932年捐款，只花了一年的時間，便在鹿湖精舍的右方建成了寺院，由觀清法師取名為「佛泉寺」。

　佛泉寺建成之後，由於供奉的是三寶佛，梁硯田特別為寺院打造了一塊大型的「三寶殿」牌匾，所以坊間亦有稱佛泉寺為三寶殿的。自此，梁硯田因受到神明感動，誠心向佛，專心修行，後來成了居士。據說寺內除了梁硯田送贈的牌匾之外，還有另一塊巨大的牌匾，匾上寫著「佛自西來」的。那是1933年一位英國人送贈的，那名洋人是梁硯田洗衣廠的經理許士德。原來在佛泉寺開光之日，他也是座上客，其時他的妻子正罹患重病，梁硯田便囑咐他到佛前許願，祈求妻子早日康復。果然事隔兩個月，許士德的妻子奇蹟地康復了，他於是也效法梁硯田，為佛泉寺送上一件大牌匾來答謝神恩。據說牌匾的下款不單單刻上他的中文譯名，更有他的英文簽名，十分獨特。據說後來許士德也皈依佛教，成為了佛教居士。◇（待續）