歌在以狩獵和捕魚為生的時代，船工和纖夫將自己的生活傳奇和思想感受融進勞動的號子便成了歌。「五噫歌」隨著社會的進步，由號子生成的「歌」又注入了生產、生活、愛情等內容，格式上有了一定的規範，便成了最早的「五噫歌」。

　「五句子歌」在鎮坪五千多年的鹽運歷史中，南來北往的鹽夫加速了各地文化的交融，這種以比、興為主要表現手法的歌便在格式上固定了下來，唱腔上可根據基本調式自由發揮，這就是「五句子歌」。

　目前，鎮坪能唱「五句子歌」的多在五十歲以上，而且分佈十分不平衡，「五句子歌」已瀕臨斷代失傳的危機。

　鹽道五句子歌在鎮坪流傳的相對廣泛，現在都還有一些長壽老人說唱就唱，「上七下八平十一，多走一步都吃力。……郎在山上砍杉條，撈下河來搭木橋。心疼姐兒挑水累，肩膀挑桶桶挑瓢。不用蹚水上橋來。」張口就能來上幾段，而且聊起當年背鹽的經歷是繪聲繪色，感慨頗多。

　曾家鎮宏偉村的鄭昌兵是一位五句子歌手，他跟著曾經當過鹽夫的父親熏陶學得唱五句子山歌。如今他兒子已是大學生，從小耳濡目染非常喜歡唱歌和敲鑼打鼓，寒暑假的時候常跟著他到村裏辦紅白喜事的人家一起去幫忙獻唱奏興。音樂的感染力是超級強大的，鄭昌兵父子倆的歌聲吸引四鄉八鄰的孩子們，十二歲的曹繼濤、十歲的鄧君浩放學了就去拜師學藝，現在已經學得有模有樣，吹拉彈唱樣樣行。這些孩子們長達成人，真心喜歡鎮坪五句子歌，立志要當好非遺傳承人。王小群、周厚明、鄒衛鵬等一些熱愛古鹽道文化的藝人們收集了很多鹽道故事和歌曲，還將一些殘缺不全的故事和山歌進行了二次再創作，鄒衛鵬先生還寫了首歌《鎮坪人不說蜀道難》，深情謳歌了勇毅的古鹽道精神。

　這些五句子鹽歌來源於古鹽道上真實的生活，鹽夫們在危險而又枯燥的背鹽過程中，通過歌唱緩解疲纍也是古鹽道風情的寫照，令我們似乎看到那些過往的背鹽人，在鹽鍋旁邊排隊翹首買鹽，買到了食鹽興奮地背起就跑，翻越一座又一座高山，走過一道又一道深澗，背上流著汗，嘴裏不停地吟唱著小曲，眼睛還滴溜溜地轉動，發現有匪患趕緊往坡上躲避的情景。「翻山越嶺去背鹽，養家糊口來掙錢，蜀道難於上青天，山勢陡峭險又滑，稍不注意把命搭。」「背鹽不懼蜀道難，草鞋踏破泥濘路，腳闆踩出鹽道來，天梯棧道皆可攀，誓將萬壑都踏遍。」

　聽到這些五句子鹽歌，一份悠悠的惆悵油然而生，彷彿看到這蒼茫的古道上，一群群奔湧著熱血的漢子，背著或挑著沉重的鹽巴，伴隨著高亢嘹亮的歌聲，鹽道號子圓潤鏗鏘，訴說著馱鹽人人生況味的諺語，極具秦巴鹽道特色，是世代鹽工集體智慧的結晶，是鹽道文化中珍貴的藝術瑰寶。他們以肩挑背扛的古老方式，在崎嶇的山道上留下了深深的腳印，久而久之，走出了一條秦巴山區漫漫的「鹽巴古道」。◇（完）