藜麥來自於南美洲，又稱印第安麥，是一種莧科植物的種子。而事實上藜麥不算是全穀雜糧類的食物，但由於主要營養組成和米、麥類似，因此被不少人當成是全穀雜糧食物。
那麼，被譽為「超級食物」的藜麥又有著甚麼營養和保健功效呢？
一、抗氧化、調節血糖水平
與其他常見的食物相比，藜麥中的錳含量是最高的。錳是一種非常重要的抗氧化劑，參與人體的多種生化代謝過程，例如調節血糖水平，在消化吸收重要的營養物質中激發消化酶的活性、分解脂肪及膽固醇及產生能量。
同時，錳亦是碳水化合物和脂肪新陳代謝的消化酶的重要成份。只需四分之一杯生藜麥，便可以提供成人一天一半的錳需求。
二、促進傷口癒合、改善性功能
很多穀物中幾乎不含鋅，但藜麥中的鋅含量高。鋅能通過參與酶的合成和代謝，促進細胞分裂、生長和再生，提高機體免疫力，促進傷口或創傷的癒合。
兒童和青少年對鋅需求旺盛，鋅促進他們身體發育、智力發育、視力發育，加速身體生長。一些重要的激素都離不開鋅元素，包括胰島素、胰素生長因子I、生長激素、性激素等。另外，孕婦缺鋅會使羊水缺乏抗微生物活性，影響核糖核酸的合成，導致胎兒發育不足。
而對成人來說，鋅對機體的生殖系統、性腺機能起到舉足輕重的作用，建議晚餐主食藜麥，可改善性功能。
三、保護心血管
藜麥的鎂含量高，鎂可阻止心血管組織對有害元素如鉛、鎘等的吸收，從而達到保護心血管的作用。
四、調節血壓
藜麥的含鈣量是小麥的四倍。鈣對人體至關重要，不但關係到骨骼和牙齒的健康，生長發育，而且可調節血壓，維持機體代謝平衡等。
五、促進組織代謝
藜麥中的鐵含量豐富，同樣是小麥的四倍。鐵元素是人體健康不可缺少的微量元素，鐵是組織代謝不可缺少的物質，缺鐵可引起多種組織改變和功能失調，如影響淋巴組織的發育和對感染的抵抗力。
六、防止皮膚老化、解毒
藜麥中的銅含量則是小麥的九倍。銅是人體內三十多種酶的活性成分，它在各種化學反應中表現出巨大的多能性，銅是生物體中的很獨特的催化劑。如果缺銅，可能會引起貧血。
另外，銅對骨骼生長、毛髮著色、合成膠原蛋白，也起著重要作用，如果體內銅水平低，可出現頭髮鬈曲、色淺易斷、面色蒼白、發育停滯、智力低下等症狀，有些人更會出現骨質疏鬆，白細胞減少。
銅還有解毒作用，含銅的超氧化物歧化酶存在於紅細胞、肝臟及腦組織中，可使機體內有毒性的超氧化物迅速分解，還對人體抗衰老、防止皮膚老化等有重要作用。
七、符合低鈉高鉀飲食
藜麥鉀元素含量很高，但鈉的含量卻只有小麥的八分之一，符合低鈉高鉀的健康飲食習慣。鉀是維持生命不可或缺的必需物質。它和鈉共同作用，調節體內水份的平衡並使心跳規律化。
鉀對細胞內的化學反應很重要，可協助維持穩定的血壓及神經活動的傳導。缺鉀會減少肌肉的興奮性，使肌肉收縮和放鬆無法順利進行，容易倦怠。另外，缺鉀更妨礙腸道蠕動，引起便秘，還會導致浮腫、半身不遂及心臟病發。
當人體鉀攝取不足時，鈉會帶著許多水份進入細胞中，使細胞破裂，導致水腫。血液中缺鉀會使血糖偏高，導致高血糖症。而缺鉀對心臟的傷害最嚴重，可能是因心臟疾病致死的最主要原因。
八、低升糖指數
藜麥含優質的高纖維碳水化合物，使消化緩慢，可以保障餐後血糖水平不會急速升高。它的升糖指數僅僅為35，遠低於低升糖食物標準（55），是大米的一半，幾乎所有穀物裡最低的。
九、零膽固醇
藜麥是零膽固醇食物，富含植源性多不飽和脂肪酸，當中ω—3含量很高，包括α－亞麻酸，DHA和EPA。它是人體必須從食物中獲取的必需脂肪酸，不僅能促進神經和腦細胞發育，還顯著降低血液膽固醇、三酸甘油脂、血液黏稠度，增加胰島組織β細胞活性等慢性病等。
十、助血液循環
藜麥中含有豐富的類黃酮物質，異黃酮和維他命E組合有助血液循環及軟化血管。
十一、防止肥胖、助消耗脂肪
藜麥低脂、低升糖、低澱粉，熱值僅僅為三百零五千卡每百克，減少體內積累過多熱量而導致肥胖，另外藜麥的均衡營養特性，可防止營養過剩導致的肥胖。藜麥是鹼性食物，人體酸鹼值高於7時血液內氧含量增高，有助於消耗脂肪。
十二、有助減少總進食量
藜麥是一種完全蛋白全營養食品，這意味著你可以減少其他食物總進食量，每餐飯中添加少量的藜麥即可保證健康和營養，遠離減肥藥和節食，照樣會有迷人苗條的身材。
十三、減低飢餓感
藜麥熟後體積會膨脹三至四倍，讓人更有飽腹感，當你食用藜麥後，感覺比食用標準的減肥食品更飽，能減少每次進餐的數量。同時，藜麥也含優質的高纖維碳水化合物，高纖維碳水化合物消化得比較慢，可以延長下次進餐的時間，不會出現食用低卡路里食品導致的飢餓痛苦。
十四、麩質過敏人士亦適合
藜麥不含麩質，可供麩質過敏人群食用，尤其適合患有小兒乳糜瀉的幼兒。對於剛吃輔食的嬰兒來說，藜麥是很不錯的選擇，即可減少對輔食的不適應，減少患腹瀉、濕疹、奶癬的機會，還能提供全面的營養。◇
（資料來源︰元氣網）
