南京朋友總在我面前提到「春八仙」，那就是蘆蒿、香椿頭、馬蘭頭、豌豆苗、薺菜、枸杞頭、苜蓿頭、菊花腦，這八款早春時令蔬菜，正是「七頭一腦」適合春季養生傳統習俗，菜比黃瓜刮油，等於「天然瀉藥」，清脆美味，口臭沒了，越吃越瘦。蘆蒿炒香乾，色香味俱全，食材做法都很簡單。

　蘆蒿是野生的綠色蔬菜，吃起來清爽美味，能夠和不同食材搭配，我喜歡用香乾和蘆蒿一起炒，幾分鐘出鍋，吃著清理腸道，還能調節腸胃。香乾有著獨特的豆香味，搭配芬芳的蘆蒿，比吃魚肉還要過癮。我準備做蘆蒿炒香乾時，先把食材準備好。我先將蘆蒿沖洗，瀝水後，切成段狀放在盤中。此時我再把香乾切成條狀，大蒜洗淨切成顆粒狀。之後，我在熱鍋內倒上適量食用油，大蒜爆香和香乾一起翻拌。最後我再把蘆蒿倒入鍋中和香乾一起炒，炒到斷生，放調味，吃起來對身體也好，還能調節腸道，有助於清熱解毒，緩解腸道壓力，有很好的潤燥功效。另外，藜蒿和香乾的熱量低，膳食纖維豐富，促進新陳代謝，有助於減肥瘦身。香乾中的礦物質，鈣質補鈣，清爽美味還能刮油減肥，葉子一起吃感覺很通暢。

　「春八仙」之首的蘆蒿，又名藜蒿、蔞蒿、水艾、水蒿等，主要食用其嫩莖。有些人可能會誤認為是茼蒿等一類植物，兩者雖同屬菊科，但蘆蒿是「蒿屬」成員，茼蒿則是「茼蒿屬」的門面。蘆蒿作為本土物種比起引種而來的茼蒿，在我國分佈更廣。當然也有學者堅稱茼蒿是國產的，因為中國人吃茼蒿歷史悠久。菊科種類太多太雜，我無力釐清其族譜。管它這蒿那蒿，只要能薅進碗裡就行！其實我在南方很少吃蘆蒿，直到後來才在南京朋友家中見識它。我很詫異，小時候對特殊氣味的蔬菜都沒興趣，比如香菜青椒等，但家教不允許我挑食，每次我都很痛苦地當中藥往嘴裡塞。反觀現在本著健康營養均衡原則，我對它們採取了來者不拒的態度，實則是成年人的謊言。

　如今市場售賣的蔬菜已不再區分時令地域，不過和綠葉菜相比，蘆蒿有獨樹一幟的青碧顏色，這大概就是早春的顏色，總讓人想起春水初漲。蘆蒿任性，越嫩越好，通常吃稈不吃葉，南京人親昵稱為蒿子稈。國人食用蘆蒿的歷史追溯至先秦時期，《詩經》《楚辭》中均有唱誦。大文豪蘇東坡說：「蔞蒿滿地蘆芽短，正是河豚欲上時」。陸文夫寫：「食物必須應季，這是規矩，正所謂『醉蟹不看燈、風雞不過燈、刀魚不過清明、鱘魚不過端午』。」按此說法，蘆蒿是春江水暖最鮮，過季節只能等秋季當柴燒，但現在一年四季都可以吃到。

　《說文解字》提到「蒿，從艸高聲」，蒿最早釋義是高高的草，泛指能長出地面的野草，故而有蘆蒿、艾蒿、蓬蒿、茵陳蒿、青蒿、白蒿、牡蒿、臭蒿、藜蒿等都帶「蒿」。許淵沖先生譯東坡詩，將蘆蒿譯為「weeds」（野草），好像蘆葦（「reeds」）一樣押韻，取韻丟失了中國人美味的名詞，有點遺憾。

　蘆蒿獨特清香，正是側柏蓮酮芳香油成分，為不掩蓋味道，蘆蒿要清炒、涼拌、炒香乾、炒麵筋、炒雞絲、炒肉絲等吃法香。曹雪芹在《紅樓夢》第61回中借晴雯之口說出了自己的觀點，想吃麵筋清炒的蘆蒿，而不要雞炒或肉炒等俗物。我持相同觀點，我也不喜歡用蘆蒿與肉絲等同炒，筍絲與蘆蒿同炒最好，或者用油鹽快速煸炒出鍋，脆生生又翠生生，不奪味，不搶鏡，一青一白，交相輝映，真是春日好滋味。春天有那麼多野菜吃，我喜歡和李時珍說蘆蒿「久服輕身」的話，三月不減肥，四月徒傷悲，五月路人雷！這就像我在安徽黃山的江邊挖野蘆蒿，這種野生蘆蒿真是太香了，野蘆蒿我可以稱為「野菜之王」。◇