珠海前山最早出現在歷史檔案裏，是作為軍事單位。從明到清，數百年間，都是兵營。駐軍於此的目的也非常明確，就是防範、震懾盤踞澳門的葡萄牙人。

　據相關史料記載，前山兵營始建於明代天啟元年（1621年），到清代康熙五十六年（1717年）時，用石頭與夯土擴建為規整的軍事城池，也就是俗稱的前山寨。周圍長四百七十五丈，高九尺，下厚三尺，上厚兩尺。每二十丈增築一子城，設有南、東、西三門，每門還有具體名稱。南門稱為前豐，東門稱為物阜，西門稱為晏清。因北邊倚山，故沒設北門。城牆上設有哨樓、炮位。城內設置衙門、兵房、軍裝局、火藥局與演武亭。駐守城寨的最高武官，明代是參將，清康熙三年（1664年）時，設副將。乾隆八年（1743年），改為廣州府海防軍民同知。最鼎盛之時，前山駐軍達兩千人。光緒十三年（1887年），朝廷開放拱北海關和葡萄牙人正式通商後，前山駐軍逐步撤離。前山兵營逐漸成為附近鄉民墟市與集居地。

　現今的前山城寨，僅剩北邊的一段城牆。具體位於前山小學和前山中學之間。如果要觀其內側面，需到逸仙路63號，也就是前山小學的宿舍樓大院。所剩城牆全長一百一十三米，高三點三米。整體呈東南向西北延伸，主體部分為夯土牆。築牆材料以含沙粒黃色粘性土為主。城牆頂部外側用青磚砌有牆垛。

　1986年5月，珠海市政府核定其為文物保護單位。保護范圍二千六百四十平方米，建設控制地帶為城墻本體向外延伸三十五米。

　普遍認為，前山城寨曾在反抗外來侵略，維護國家的主權與安全上發揮了重要作用。這也是此段剩余城牆得到重視並成為文物保護單位的主要原因。◇