「紅屋」是香港南固臺的別稱，其實它還有另一個名稱，就是「鬼屋」，而它這個名字就更為人們所熟悉和受落，因為它曾多次鬧鬼，並被媒體廣泛報道。

　南固臺是位於香港灣仔船街55號的一座古宅，其外墻以紅磚建成，並揉合中西的建築風格，被列為香港一級歷史建築。灣仔是香港最早開發的地區，於1917年，當時富商杜仲文購入灣仔船街五萬多平方呎的地皮，於次年便建成了南固臺。船街是華人聚居地，附近的庄士敦道當時是臨海馬路，南固臺建於一個十米的高臺上，可傲視海港一帶的繁盛交通往來。它樓高兩層，佔地二百平方米，宅內有涼亭、荷花池、欄杆和木雕、西式拱形陽台及圓柱磚牆，建築風格可謂中西合璧，大宅外墻以紅磚砌成，故被稱為「紅屋」。

　1921年，杜仲文把大宅轉售與其胞弟杜澤文作為居所，於1943年日本佔領香港期間，74歲的杜澤文死於大宅之內，而死亡證上的致死原因，卻是「死因不明」。他死後，南固臺便落入了日本人的手裡。

　二戰時期，日軍在灣仔一帶建立了不少娛樂場所，所以當時灣仔又有「小東京」之稱。日軍在港九各地捉拿婦女充當慰安婦，供日軍洩慾，而建築雅致的南固臺，在被日軍佔領後，便成為囚禁慰安婦的地方，並用作「貴賓廳」，是給日本高官專用的。1945年日本投降之後，杜氏家人又回到南固臺居住。

　七十年代，合和實業有意發展灣仔南部，並收購了南固臺一帶的地段，擬興建酒店。1988年杜氏把南固臺售予合和實業，可惜興建工程遲遲未能落實，致使大宅一直空置。直到2008年底，興建工程終於落實，合和決定將南固臺加以活化並對外開放。又到了2018年，合和實業向城規會提交更改計劃申請，他們計劃把南固臺連同附近一帶地段綜合發展，除保留南固臺原來歷史建築物作非牟利用途之外，並計劃將其改造成一個可以容納五十個座位的證婚場所，現時活化工程仍在進行中。

　由於南固臺有著日治時期的一段慘痛歷史，加上大宅又經歷多年的荒廢，於是附近的街坊便盛傳那裡有鬼，不是說晚上經常聽到大宅傳出淒厲的女人慘叫聲和哭喊聲，就是說晚上屋內會出現一團團綠色鬼火飄浮，這使得它成了著名的灣仔鬼屋。

　南固臺的鬧鬼故事傳開後，吸引了不少探靈人士到訪，其中最轟動的就是在2003年，有八名少年男女相約在凌晨時份，到南固臺探險，期間有三名少女疑被鬼上身，並出現亂叫狂奔的失常狀況，而其中一名少女更變了男人聲，兼且力大無窮，要出動多名警員才能把她制服，又傳聞當時負責制服那名撞邪少女的警員稱，當時那名少女的眼睛是綠色的，十分恐怖。由於南固臺的鬼話傳說甚囂塵上，使得不少靈異電影都專程來到此地取景，「鬼屋」之名自然是不脛而走了。

　不過，跟據韋基舜於其著作《吾土吾情》中的回憶記述，他與杜氏兄弟諗熟，而且經常到他們位於南固臺的家中玩耍，且從來沒有聽過他們提及家中有怪異的事情發生。所以筆者相信，鬼屋傳聞都是因為大宅日久荒廢，又加上它在日治時期的不尋常經歷，令人們產生了不少詭異的想法，再加上坊間傳聞繪影繪聲，以訛傳訛，才會把它定性為「鬼屋」的。

　去年，我與友人曾經走訪這所魑魅大宅，可惜正值工程期間，不得其門而入，惟仍可以看到它的一些建築格局，並作了有限度的拍攝，以供讀者觀看。相信總會有一天，神秘的南固臺可以重新呈現在大眾的面前，好讓它來細訴自己的故事，道盡它輝煌的過去和滄桑的歷史。◇