房東在天台栽了三盆佛肚珊瑚，好些房客上去曬被子或衣物時，都不認得這種植物。它的名字有很多，因其下部膨大呈瓶狀，被稱為瓶子樹、紡錘樹、蘿蔔樹、瓶杆樹等。初看時，猶如彌勒佛的肚子，故又被稱為佛肚樹，其叶片与油桐树的叶片相似，又称佛肚油桐。還因其花朵，恰如珊瑚，所以又叫佛肚珊瑚。另外還有別名，例如麻瘋樹等。

　佛肚珊瑚原產中美洲和南美洲熱帶地區，最適宜的溫度是22℃至28℃，喜陽光。在我國的福建、廣東沿海較常見，多為觀賞植物栽培。我也曾問過房東阿姨，如果是栽來看，為什麼不擺在家裏？她說是用來治病的。

　後查資料，得知其藥用價值較高，主治燒傷、燙傷。對跌打損傷、外傷出血、瘡瘍腫痛、咽喉腫痛、癰腫、丹毒、蛇咬傷、黃疸、痢疾、心痛、頭痛等，都有一定的療效。還能夠定驚止疼，治療中風後的一些病症，能夠緩解面部神經癱瘓情況。外用時，把佛肚珊瑚搗爛，或研末敷在患處。不過孕婦則忌用。◇