世間上的事物，都有輕重、長短、大小、高矮等特徵，如何衡量測知？人類發明了度量衡。

　以世間法的知識，萬事萬物都能用度量衡來衡量。但是佛教對萬法的看法，認為一切事物，用度量衡來計量、權衡，都是比較的看法。實際上真正的佛法實相，就像空氣一樣普遍，就像海水一樣遼闊，就像太陽一樣光照，縱有分別，也是意識形態。對於萬法的根本，佛法認為多的未必增加，少的未必減少，所以《般若心經》說「是諸法空相，不生不滅，不垢不淨，不增不滅」，這就是佛教對「度量衡」的看法。

　當然，以世間法來看世間，需要有數字，尤其現在是科學時代，講究數據，所謂「數字會說話」。現在研究統計學的人，窮畢生之力，用數據推衍社會、人生的現狀，那也是度量衡。

　說到度量衡，東西的輕重、長短、多少，甚至人情的厚薄，都可以衡量，試說如下：

　一、輕重用秤來衡量：過去有個名叫「棄老國」的國家，國王下令不准老人生存，全國所有老人都被趕到深山自生自滅。其中一位賢臣不忍把老父丟棄，偷偷孝養在家中。一日，敵國派出使臣來問難，提出一個難題，如能把一頭其重無比的大象秤出重量，則兩國息兵，免動干戈，否則將出兵征討。一時舉國的文武大臣，對如何秤出大象的重量，完全束手無策。賢臣的老父聽說後，便教兒子如此這般；先將大象置於船上，用筆劃下船身吃水的深度，再把大象換成石頭，之後將石頭分開來秤，所得的重量合計起來就是大象的重量。

　度量衡有其極限，但人的般若智慧沒有極限；棄老國因為不懂得尊重老人的智慧，差一點亡國滅種，所幸經過教訓，從此敬老尊賢，改變民風。（上）◇