美籍華人趙婷執導的《永恆旅》(Eternals)與威漫工作室(Marvel Studios)過往出品的一系列超級英雄電影相比,無論在拍攝手法至述事方式、從人物設定到影片氛圍均可說是截然不同,也使《永恆旅》獲得了兩極化的評價,總括而言是欣賞趙導為威漫電影找到了新的突破點,更深層次的話語能夠在商業電影中得被發現,負評則來自於失衡的視覺衝擊和文戲交錯,趙導個人對威漫宇宙的理解未有好好與普羅觀眾銜接,對於習慣了既有模式的觀眾們,《永恆旅》並不是一道容易消化的美食。
與其把《永恆族》與超級英雄掛勾,故事更多是在科幻的前設下,向觀眾敘述神話人物的來由。大概內容是指宇宙間的天神族往地球派遣了十位超能力者(超能力便是被天神族所分配的「神力」而已),目的是為了保護地球上的高智慧生物(人類)不至被變異族殺害,而這十位永恆族戰士也被要求嚴格遵守「不插手干預人類自然發展」的規條,隨著時間由遠古發展至今,四散於地球上各處的戰士因為首領的突然死亡而再次聚集一起,在再次對抗變異族的同時,他們認清了天神族派遣自己到地球的真正目的︰為了讓地球上發展出足夠數量的高智慧生物,作為在地球裡孕育新一位天神族人的「養分」,也即是當新天神族人誕生之時,全球人類便需要被即時滅絕。在五千年間目睹人類發展而產生情感的永恆族戰士們決定要違抗天神族的命令,合力把地球上正在甦醒的天神族使其繼續沉睡。
超過兩小時的威漫電影並不常見,結合趙婷的個人背景和《永恆族》的種種設定,電影裡的文化符號、象徵意義和潛台詞著實不少。原作的首領被改寫為女性、多位女性戰士對劇情起著主導性的作用,陳靜飾演的瑟希帶頭對抗天神族,也彷似要對現今父權社會發出了抗爭的呼聲。此外,雖然只有短短數秒的場口,費斯托斯與男性家人的一番對話,也讓威漫電影宇宙產生了第一位同性戀的超級英雄人物。影片中永恆族人對是否干預人類自然發展的意見不一,「如何使人類變得更好」和「相信人類會變得更好」,成為趙導透過電影向觀眾提出的選擇題,要麼運用個人的能力去影響眼前的事物(如懂得心靈操控的諸克,阻止人類彼此間的屠殺),要麼是相信人類會在血腥寫成的歷史中汲取教訓,會朝著最終變得更好的方向而去。前者要相信自己可以有能力改變命運,後者則要相信別人有最終明辨是非的智慧,縱管現在仍是愚不可及的行徑比比皆是。也許是《永恆族》的命題過於宏大了,涉及人類命運自決的議題並非一時三刻可以說得清楚,如果坊間所言《永恆族》前傳的開拍計劃屬實,也許接拍的編劇和導演們將會有多的空間和篇幅要求趙婷作出回應。◇