二零二一年九月三十日是加拿大第一個「全國真相與和解日」。加拿大多地舉行活動，紀念在加拿大原住民寄宿學校被虐待致死的兒童，反思殖民主義、種族歧視和原住民文化滅絕等問題。

　今年五月下旬，加拿大原住民在不列顛哥倫比亞省「坎盧普斯印第安寄宿學校」舊址發現了二百一十五具無名兒童遺骸，震驚加拿大和國際社會。為此，加拿大議會在六月通過加政府提出的設立「全國真相及和解日」的法案。

　九月三十日上午，來自加拿大各地的數百名原住民在渥太華議會前廣場上舉行活動，紀念在寄宿學校「消失的孩子」。廣場上擺滿了數百雙童鞋。

　加拿大原住民克勞德特·康姆達說，二百一十五個孩子的「聲音」喚醒了加拿大和世界。原住民麥克唐納·赫內表示，加拿大的非原住民想要瞭解真相、糾正錯誤，就必須瞭解「加拿大歷史和其腐敗基礎」。寄宿學校倖存者傑拉爾丁·辛古斯說，傾聽倖存者的經歷很重要，「請加拿大聽到我們」。

　在廣場舉行的紀念活動中，不少原住民表示，加拿大共有十個省三個區，只有三個小省將九月三十日定為法定假日，這種做法「淡化了真相與和解日的嚴肅性」，令人失望。

　英國女王伊麗莎白二世發表聲明說，在加拿大第一個真相與和解日，「我與所有加拿大人一起，反思原住民在寄宿學校所遭受的痛苦歷史，努力治愈創傷，建設一個包容的社會」。

　作為加拿大歷史上首位有原住民血統的總督，瑪麗·西蒙發表聲明說，真相與和解日對她來說是一個「痛苦日」，加拿大的殖民遺產令人「難以接受」，國家必須努力實現和解。

　加拿大總理特魯多也發表聲明，呼籲加拿大人反思原住民歷史和寄宿學校的遺留問題。「我們認識到，由於寄宿學校制度、系統性的種族主義和我們社會中持續存在的歧視，原住民人士過去和現在繼續面臨很多傷害、不公正和代際創傷。」他提醒加拿大人付出更大努力，推動和解。

　《渥太華市民報》發表題為「我們在自己的土地上被當作二等公民」的文章。文章說，今天加拿大承認了對原住民所造成的巨大傷害。當第一批歐洲人抵達加拿大時，原住民擁有繁榮的文化，但現在卻在自己的土地上被當作次等人對待。

　加拿大聯邦成立後，逐步建立原住民兒童寄宿學校制度，原住民兒童被強行與他們的家庭和社區分離。為了「同化」原住民兒童，寄宿學校對講母語或有任何原住民信仰崇拜的原住民兒童進行嚴懲，也不容許他們穿戴民族服飾。這些兒童只能使用被強加的英語、法語名字或編號。原住民學生畢業後往往無法融入社會，也無法回歸部落文化。寄宿學校制度對原住民的語言、文化和精神遺產傳承造成了毀滅性、持久性的負面影響。

　加拿大真相與和解委員會二零一五年公佈的一份報告顯示，自十九世紀四十年代至二十世紀九十年代，至少有十五萬印第安人、因紐特人和梅蒂人等原住民兒童被強制送入寄宿學校。寄宿學校對原住民兒童進行殘酷虐待，至少有三千二百名兒童被虐致死。加拿大學術界認為，加拿大歷史上曾經出現過強迫同化原住民的「文化滅絕」行為，加拿大人應對此感到羞恥，進行反思，設法改善原住民民生狀況。◇